Colombia kritisch op zeeaanvallen VS: 'Bendeleiders gebruiken geen speedboot'
In dit artikel:
Colombiaans president Gustavo Petro stelt dat bij een recente Amerikaanse aanval op een schip voor de Venezolaanse kust Colombianen om het leven zijn gekomen. Hij zegt aanwijzingen te hebben dat het laatst gebombardeerde vaartuig een Colombiaans schip met Colombiaanse burgers aan boord was, maar heeft tot dusver geen openbaar bewijs geleverd en vraagt de Verenigde Staten om informatie over de slachtoffers.
De uitspraak van Petro komt te midden van een campagne van de VS tegen wat Washington betitelt als Venezuelaanse drugsboten. Sinds begin september voerden Amerikaanse strijdkrachten meerdere aanvallen uit op kleine schepen waarvan de Amerikanen beweren dat ze drugs naar de Verenigde Staten smokkelden. De meest recente aanval, afgelopen vrijdag, vond plaats in internationale wateren bij Venezuela; volgens Amerikaanse defensiebron Hegseth werden daarbij vier mensen gedood en plaatste hij beelden van de aanval op sociale media. De VS heeft de identiteit van de doden niet bekendgemaakt en heeft geen publiek bewijs geleverd dat de aangevallen schepen daadwerkelijk drugs vervoerden.
De aanvallen roepen brede kritiek op. Human Rights Watch bestempelt ze als mogelijk buitengerechtelijke executies. Binnen de Amerikaanse politiek werd gisteren gedebatteerd over een wetsvoorstel om president Trump te beperken in zijn bevoegdheid militair geweld tegen drugskartels te gebruiken; dat voorstel werd verworpen. Sommige Republikeinen willen meer juridische uitleg van het Witte Huis, terwijl Democraten stellen dat de operaties in strijd zijn met nationale en internationale wetten.
President Trump ziet drugskartels als onwettige strijdkrachten en heeft specifieke groepen zoals Tren de Aragua als terroristische organisaties aangemerkt. Hij wijst ook president Nicolás Maduro van Venezuela verantwoordelijk voor drugssmokkel en geweld, en heeft een beloning van 50 miljoen dollar uitgeloofd voor informatie die leidt tot Maduró’s arrestatie.
Het Witte Huis reageerde verontwaardigd op Petro’s beschuldiging en riep hem op zijn uitspraak in te trekken. Venezuela startte intussen militaire oefeningen langs de kust; Maduro en defensieminister Padrino kwalificeren de Amerikaanse aanvallen als ernstige bedreiging en spreken van een mogelijke tegenreactie. De precieze gevolgen voor de regionale veiligheid en de juridische onderbouwing van de Amerikaanse operaties blijven onduidelijk.