Code rood bij Jong Oranje na afgang in Israël. 'Ik ben pissed off'
In dit artikel:
Alle alarmbellen gaan af bij Jong Oranje na de blamerende 3-1-nederlaag tegen Israël. Waar de jonge ploeg onder leiding van Michael Reiziger in de eerste helft nog domineerde, bleek achteraf vooral machteloosheid en gebrek aan overtuiging de grootste klacht. AZ-talent Kees Smit zei na afloop zelfs: "Ik heb geen idee", waarmee zijn gelatenheid het gevoel van onmacht samenvatte.
De problemen zijn fundamenteel: slordigheid in balbezit, onvoldoende doorzettingsvermogen en, volgens Reiziger, een ontbrekende wil om te winnen. Dat frustreert des te meer omdat de trainer vorige week nog optimistisch was na een 2-0-zege op Slovenië en omdat er volop individuele kwaliteit in de selectie zit — namen als Smit, Wouter Goes, Ernest Poku en Jayden Addai werden genoemd, en de ploeg kan putten uit de ’gouden’ Onder-19‑selectie die dit jaar Europees kampioen werd.
Toch lukt het Reiziger niet om van die talenten een hecht, feller combinerend team te smeden. Ook selectionele keuzes zorgen voor discussie: Chelsea-verdediger Jorrel Hato zweeft tussen Jong Oranje en het grote Oranje, terwijl AZ-spits Mexx Meerdink — die als doelpuntenmaker welkom zou zijn — door omstandigheden niet altijd wordt opgeroepen. Reiziger maakte zijn ongenoegen duidelijk bij ESPN: "Ik ben pissed off" en hij zei spelers te hebben gewaarschuwd dat ze stappen moeten zetten om echte profs te worden.
Sportief heeft de nederlaag directe gevolgen: met vijf punten uit vier kwalificatieduels staat Nederland vierde in de poule en heeft de ploeg de regie op plaatsing voor het EK 2027 in Albanië en Servië niet meer in eigen hand. Noorwegen leidt de groep met negen punten uit drie duels. Rechtstreekse kwalificatie lijkt nu ver weg; alleen een reeks overwinningen en gunstige resultaten van anderen kan nog hoop brengen. Een plek via de play-offs blijft een mogelijk, maar riskant, alternatief — mits Jong Oranje de druk volgend jaar wél aankan.
Reiziger heeft ruim vier maanden om een plan te smeden en de motivatie terug te winnen. De komende maanden worden cruciaal: zonder een concreet herstel in mentaliteit en scorend vermogen dreigt de talentrijke selectie haar doelstellingen flink te missen.