COA verbaast zich over uitspraken van asielminister Keijzer over lege bedden

In dit artikel:

Het COA reageert met grote verbazing op kritiek van demissionair asielminister Caroline van der Plas-Keijzer (BBB), die tijdens de ministerraad klaagde dat het niet lukt het aantal opvangzoekers in het aanmeldcentrum Ter Apel onder de 2.000 te houden en dat elders in Nederland honderden COA-bedden leeg zouden staan. Het opvangorgaan benadrukt dat het ministerie van Asiel en Migratie goed op de hoogte is van de capaciteit en beperkingen: het COA beheert ongeveer 76.000 plekken landelijk en lege bedden betreffen doorgaans incidentele nachten en minder dan 1 procent van het totaal. Daarnaast zijn sommige plaatsen gebonden aan afspraken met gemeenten en bestemd voor andere doelgroepen, zoals statushouders en jongeren.

Het COA deelt het doel om Ter Apel te ontlasten, maar wijst erop dat de asielketen op slot zit. Iedere nacht dat de grens van 2.000 wordt overschreden, kost het COA volgens de huidige regeling 50.000 euro aan boete aan de gemeente Westerwolde; cumulatief is dat inmiddels meer dan een miljoen euro. Het orgaan vraagt snel overleg met de minister en benadrukt dat handhaving van de spreidingswet en snellere doorstroom van statushouders naar gemeenten cruciaal zijn om het probleem structureel op te lossen.