COA schrapt busverbinding met stad voor bewoners asielschip in Westelijk Havengebied

In dit artikel:

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) schrapt per mei de pendelbus tussen de opvang op het cruiseschip MS Galaxy en de rest van Amsterdam, meldt de organisatie. De gemeente Amsterdam is het niet eens met die beslissing en eist dat het COA de verbinding blijft aanbieden.

De Galaxy ligt aan het Westerhoofd in het Westelijk Havengebied, vlakbij de Tweede Coentunnel, in een gebied met vooral industrie en haventerreinen; de dichtstbijzijnde bushalte is ongeveer een halfuur lopen. Nu rijdt er ieder uur een pendelbus naar Isolatorweg (’s ochtends vaker) en ’s middags nog twee ritten richting Westerpark.

Het COA geeft als verklaring dat de dienst oorspronkelijk bedoeld was voor schoolgaande kinderen, die inmiddels niet meer op de locatie verblijven, en dat men de maatregel ziet als onderdeel van het stimuleren van zelfredzaamheid. Er komt geen structureel alternatief; wel blijft het COA individuele ondersteuning bieden voor mensen met medische behoeften of specifieke kwetsbaarheden, zoals op andere opvanglocaties gebruikelijk is.

De gemeente wijst erop dat in de afspraken over de opvang op de MS Galaxy expliciet een stadsverbinding is vastgelegd vanwege de afgelegen ligging, en dat dit zo met de gemeenteraad is besproken. Amsterdam heeft het COA verzocht de pendeldienst te handhaven.

Op de Galaxy verblijven momenteel rond de 1.500 vluchtelingen. Eerder kwam naar buiten dat de woonomstandigheden op het schip slecht zouden zijn, wat de zorgen over deze maatregel en de bereikbaarheid van bewoners vergroot.