COA: geen tijdelijk onderdak voor buitenslapers in Ter Apel

In dit artikel:

In Ter Apel weigert het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) tijdelijk mensen die buiten slapen ’s nachts binnen te laten in het overvolle aanmeldcentrum. Het gaat om asielzoekers voor wie geen plek is in de inrichting maar die niet in de noodopvanglocatie liggen — bijvoorbeeld omdat ze na het vertrek van de nachtopvangbus arriveerden of er bewust voor kozen op het voorterrein te blijven. Sinds 20 mei hanteert het COA een toelatingstoets en geeft prioriteit aan de meest kwetsbaren, waardoor niet iedereen die zich meldt wordt binnengebracht.

De bezetting piekte recent: op 20 mei waren er 2.316 mensen in de opvang, het hoogste aantal sinds mei 2024; sinds vrijdag ligt dat aantal weer onder de 2.100. Tegelijkertijd slapen er al weken vrijwel dagelijks enkele mensen buiten. In de afgelopen nachten waren dat onder meer twintig personen (nacht van zondag op maandag) en daarna respectievelijk vijf en zes personen. Het COA noemt de situatie schrijnend, maar stelt dat toelating op basis van de toets noodzakelijk is en dat nachtdoen van opvang zou kunnen aanzetten tot meer mensen die buiten blijven wachten. Het Rode Kruis signaleert en helpt waar nodig de meest kwetsbaren zodat zij niet buiten hoeven te overnachten.

Op beleidsniveau trad afgelopen vrijdag het Europese migratiepact in werking, waarna de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) tientallen procedures wijzigde om asielaanvragen sneller af te handelen. Volgens de IND verloopt de verwerking na enkele opstartproblemen inmiddels soepel: intake, screening en registratie kunnen vaak binnen een dag plaatsvinden en sommige tussenliggende stappen zijn geschrapt, waarna verhoren worden ingepland.

Het COA wijst erop dat structurele verlichting alleen komt met meer opvanglocaties elders in Nederland. De organisatie roept al continu — sinds november 2019, met een korte onderbreking tijdens corona — op tot extra plekken en vraagt hiervoor inzet van rijk en gemeenten om de druk op Ter Apel te verminderen.