CO2-uitstoot Google en Amazon schiet omhoog door forse toename gebruik AI

In dit artikel:

Google en Amazon hebben deze week in hun duurzaamheidsrapporten forse stijgingen van hun CO2-uitstoot gemeld, vooral door de snelle uitbreiding van datacenters voor kunstmatige intelligentie. Bij Google ging de totale uitstoot sinds 2019 met 82 procent omhoog, en vorig jaar nog eens met ruim 18 procent. Amazon noteerde sinds 2019 een toename van 58 procent, met in 2024 een stijging van meer dan 16 procent. Daarmee raken de klimaatambities van beide bedrijven verder uit zicht: Google wil zijn uitstoot in 2030 halveren, Amazon zegt in 2040 klimaatneutraal te willen zijn.

De kern van het probleem ligt bij de bouw en het draaien van AI-infrastructuur. Google zag zijn stroom-, water- en broeikasgasverbruik vorig jaar naar recordhoogten klimmen doordat het bedrijf in hoog tempo nieuwe capaciteit toevoegde. Amazon viel vooral op door de groei van de uitstoot rond de bouw van datacenters, die in één jaar met meer dan 40 procent steeg. Het bedrijf zegt wereldwijd meer nieuwe datacentercapaciteit te hebben toegevoegd dan welk ander bedrijf ook.

Opvallend is dat beide techconcerns per verdiende dollar inmiddels ook meer vervuilen dan voorheen, omdat hun uitstoot sneller groeit dan hun omzet. Google wijst intussen op extra contracten voor schone stroom en investeringen in kernenergie en aardwarmte. Amazon noemt zichzelf opnieuw de grootste afnemer van duurzame energie en investeert onder meer in kleine kernreactoren en elektrische vrachtwagens. Toch laat de huidige groei van AI zien hoe moeilijk hun klimaatbeloften worden naarmate de vraag naar rekenkracht blijft exploderen.