CNN: 'Gezonken Russisch spookschip vervoerde geheime kernreactoren voor Noord-Korea'

In dit artikel:

Het Russische vrachtschip Ursa Major zonk op 23 december 2024 voor de Spaanse kust en droeg volgens Spaans onderzoek mogelijk onderdelen van twee onderzeese kernreactoren—waarschijnlijk bestemd voor Noord-Korea, zo meldt CNN op basis van bronnen. De Russische kapitein vertelde Spaanse onderzoekers dat de lading onderdelen voor twee reactoren omvatte, maar hij wist niet of ze met kernbrandstof waren geladen. Het incident speelt zich af in de Middellandse Zee en vergroot zorgen over nucleaire technologie‑proliferatie.

Rond het wrak is recent veel militaire activiteit waargenomen: in het afgelopen jaar zouden twee Amerikaanse nucleaire detectievliegtuigen over het gebied hebben gevlogen, en een week na het zinken bezocht een vermoedelijk Russisch spionageschip het wrak en veroorzaakte daarbij vier explosies, aldus bronnen bij het Spaanse onderzoek. Het onderzoek constateert bovendien een gat van circa 50x50 cm in de romp; dat zou zijn gemaakt door een Barracuda‑supercavitatie‑torpedo, een hogesnelheidwapen dat door enkele landen wordt beheerst en zelfs zonder explosieve lading flinke doorboringsschade kan toebrengen.

Analisten suggereren dat westerse maritieme activiteiten rond het wrak kunnen duiden op pogingen om te verhinderen dat Rusland geavanceerde nucleaire technologie aan Noord‑Korea levert. Het zinken vond plaats kort nadat Pyongyang troepen naar Rusland had gestuurd, en speelde zich af in de slotfase van het presidentschap van Joe Biden, een periode waarin de VS eveneens terughoudend was met directe escalatie richting Moskou. Spanje gaf pas op 23 februari een verklaring aan het parlement; veel details blijven onduidelijk en het incident roept zowel veiligheidsvragen als diplomatieke spanningen op.