Ploeg van broer Rooney eert overleden speler bij FA Cup-stunt: 'Hij was een parel'

In dit artikel:

Macclesfield FC zorgde afgelopen zaterdag voor een wereldwijde verrassing in de FA Cup door bekerhouder Crystal Palace met 2-1 te verslaan, maar de overwinning stond grotendeels in het teken van rouw en emotie. Spelers brachten vlak na het eindsignaal een indrukwekkend eerbetoon aan hun ploeggenoot Ethan McLeod, de 21-jarige rechtsbuiten en ex-jeugdspeler van Wolverhampton Wanderers, die ruim drie weken eerder bij een auto-ongeluk om het leven kwam.

Aanvaller Isaac Buckley-Ricketts, die het winnende doelpunt maakte, vertelde dat hij aan McLeod dacht toen het laatste fluitsignaal klonk. Coach John Rooney — jongere broer van Wayne Rooney en sinds afgelopen zomer trainer van het zesdeklasser Macclesfield — prees McLeod als de gangmaker in de kleedkamer en noemde zijn verlies “het triestste dat ik ooit heb meegemaakt”, daarbij relativerend dat er belangrijkere dingen zijn dan voetbal.

Ook Wayne Rooney, die bij de wedstrijd voor de BBC werkte, kon zijn ontroering niet verbergen en sprak zijn trots uit over de prestatie van zijn broer. De stunt van Macclesfield werd zo meer dan een sportieve zege: het was een emotioneel eerbetoon aan een jong talent dat plotseling werd weggerukt.