Club Brugge hoeft ex-Bayern-speler niet te vrezen: Leon Goretzka buiten strijd na transfer

In dit artikel:

Club Brugge opent dinsdag om 18.55 uur in het Jan Breydelstadion zijn Champions League-campagne tegen Aston Villa, vorig seizoen vierde in de Premier League. Blauw-zwart mikt in eigen huis meteen op een overwinning en wil het vertrouwen vergroten voor de rest van de League Phase. Verdediger Brandon Mechele verwacht een bijzonder zware loting, maar benadrukt dat Club de voorbije seizoenen in Europa al vaker boven zichzelf uitstak.

Aston Villa reist met een tegenvallende competitiestart naar Brugge: de ploeg van coach Unai Emery behaalde in de Premier League slechts één punt uit drie wedstrijden. Emery ziet de Champions League als een nieuwe kans en benadrukt dat zijn vernieuwde elftal tijd nodig heeft om zijn beste niveau te halen. Volgens hem zijn de ambities en speelstijl onveranderd, ondanks het vertrek van meerdere sterkhouders. Emiliano Buendia erkent dat het vertrek van onder anderen Youri Tielemans, Emiliano Martínez, Ezri Konsa, Morgan Rogers en Ollie Watkins zwaar woog, maar heeft vertrouwen in de nieuwe ploegstructuur.

Leon Goretzka, die van Bayern München naar Aston Villa verhuisde, ontbreekt door een fysieke reactie op de verhoogde trainingsbelasting. Hij wordt pas na de komende interlandbreak inzetbaar. Villa verloor twee jaar geleden met 1-0 in Jan Breydel, maar won er later met 1-3 in de achtste finales. Emery waarschuwt dat de huidige teams sterk gewijzigd zijn, al wil Aston Villa die eerdere nederlaag wel meenemen als motivatie.

Club-coach Ivan Leko rekent op de steun van het thuispubliek en roept zijn spelers op de wedstrijd als een finale te benaderen. De Champions League-hymne en de sfeer in Jan Breydel moeten de ploeg extra energie geven.