Clive Barker's Hellraiser: Revival [NFSW]

In dit artikel:

Clive Barker’s Hellraiser: Revival is een singleplayer-survivalhorrorgame van Saber Interactive die de wereld van de Hellraiser-films als uitgangspunt neemt. De game vermijdt een asymmetrische multiplayeropzet en richt zich volledig op een verhalende horrorreis vol occultisme, extreem geweld, seksuele content en groteske lichaamsverminking.

Speler Aidan Lynch opent samen met zijn vriendin Sunny de Genesis Configuration, een mysterieuze puzzeldoos die een doorgang naar een andere dimensie vormt. Sunny wordt vervolgens ontvoerd door Pinhead en de Cenobites. Aidan reist het Labyrinth in om haar te redden en krijgt daarbij ook te maken met de Scarlet Church, een cultus die de Cenobites aanbidt. Hoewel het uitgangspunt — een geliefde redden uit de handen van een bovennatuurlijke macht — weinig vernieuwend is, sluit het verhaal thematisch goed aan bij de films. Verlangen, obsessie en het overschrijden van menselijke grenzen staan centraal, terwijl de relatie tussen Aidan en Sunny de missie meer betekenis geeft.

De presentatie is een van de grootste pluspunten. De omgevingen zijn smerig, beklemmend en surrealistisch, met een sterke nadruk op vervormde architectuur en verontrustende details. Vooral het Labyrinth geeft de game een eigen identiteit: de wereld zelf voelt er als een voortdurende bedreiging en combineert verkenning met puzzels en psychologische horror. Ook de terugkeer van Doug Bradley als de stem van Pinhead is een belangrijke troef voor fans van de oorspronkelijke films.

De gameplay volgt grotendeels een vertrouwd survivalhorrorformat. Aidan verkent afgebakende gebieden, verzamelt voorwerpen, zoekt sleutels, beheert schaarse middelen en keert later terug naar eerder bezochte locaties. Vijanden kunnen worden bevochten of ontweken, maar munitie is beperkt en directe confrontaties zijn riskant. De Genesis Configuration is daarbij meer dan alleen de aanleiding voor het verhaal: Aidan krijgt bovennatuurlijke vaardigheden, waaronder telekinese waarmee hij scherpe voorwerpen naar vijanden kan slingeren.

De uitvoering is echter wisselend. Het vechtsysteem mist soms gewicht, vijanden kunnen te veel klappen verdragen en wapens voelen niet altijd krachtig genoeg. Ook sluip- en achtervolgingssecties werken vooral in het begin; door herhaling verliezen ze spanning. De conventionele stukken doen geregeld denken aan moderne Resident Evil-games en geven Revival niet altijd een eigen gezicht.

De beste passages zijn juist de momenten waarop de game de standaard survivalhorrorstructuur loslaat en het Labyrinth centraal stelt. Daar komen de sfeer, puzzels en machteloosheid het sterkst naar voren. De review concludeert dat Hellraiser: Revival vooral overtuigt door zijn respect voor het bronmateriaal. De visuele stijl, de Cenobites, het Labyrinth en Bradley’s Pinhead maken het een geloofwaardig onderdeel van het Hellraiser-universum, al wordt het potentieel van die wereld niet voortdurend benut. De game is bovendien ook verkrijgbaar voor de Switch 2 en bevat nadrukkelijk 18+-materiaal.