'Clean sheet-koning' Drommel is terug, met dank aan ademhalingscoach en vaderschap

In dit artikel:

Sparta-keeper Joël Drommel is dit eredivisieseizoen de doelman met de meeste clean sheets: hij hield zijn doel al negen keer schoon. Na jaren in de luwte heeft de 29-jarige goalie als eerste keuze bij Sparta zijn vorm teruggevonden, iets dat hij toeschrijft aan werk aan zijn ademhaling, strengere trainingsroutines en het vaderschap.

Drommel begon oorspronkelijk als veldspeler, werd op 14-jarige leeftijd bij FC Omniworld omgeschoold tot keeper en debuteerde op 18-jarige leeftijd onder de lat bij FC Twente. Die snelle opmars ging gepaard met harde kritiek, wat hem als tiener onzeker maakte. Hij zegt dat jonge spelers vaak zelf op zoek moeten naar mentale ondersteuning, omdat clubs niet altijd structureel hulp aanbieden.

Na een transfer naar PSV kende Drommel aanvankelijk succes, maar halverwege zijn debuutseizoen raakte hij zijn basisplaats kwijt. Drie seizoenen lang kwam hij vanaf de bank, ondanks dat hij altijd aanwezig en hardwerkend was op trainingen. Over die periode spreekt hij waardering uit voor trainer Peter Bosz; Drommel noemt hem een van de beste coaches die hij heeft gehad, ook al gaf die hem later weinig kansen.

De omslag volgde bij Sparta. Drommel heeft hulp van een ademhalingscoach gekregen die hem meer focus en rust brengt, en het vaderschap draagt eveneens bij aan zijn mentale balans. Daarnaast doet hij dagelijks kracht- en conditionele sessies voor en na de clubtrainingen. Die combinatie ziet hij als sleutel tot zijn huidige niveau en de vele ongeslagen wedstrijden.

In het weekend waarin het profvoetbal aandacht vraagt voor mentale gezondheid, deelt Drommel zijn ervaringen over de kwetsbaarheid van keepers – snel geprezen of bekritiseerd – en benadrukt hij dat constante inzet en zelfzorg cruciaal zijn. Hij houdt bij hoeveel clean sheets hij dit seizoen haalt en wil die cijfers pas aan het einde van het seizoen openbaar maken, maar stelt vast dat Sparta en hij op de goede weg zijn.