Circa 40 doden en 115 gewonden in bar Zwitserland, 'een van de ergste tragedies in ons land'
In dit artikel:
In de nacht van gisteren is in het Zwitserse skiresort Crans‑Montana een verwoestende brand uitgebroken in bar Le Constellation; hulpdiensten kregen de eerste melding rond 01:30 uur en arriveerden binnen enkele minuten. Autoriteiten melden inmiddels circa veertig doden en ongeveer 115 gewonden, van wie velen ernstig gewond zijn — sommige slachtoffers worden nog steeds voor hun leven behandeld. Exacte aantallen ontbreken omdat identificatie van de slachtoffers door zware brandwonden lastig is; dat kan weken duren, aldus lokale bestuurders.
De Zwitserse president Parmelin noemde de gebeurtenis een van de ergste tragedies in het land; ter nagedachtenis hangen de vlaggen bij het Bondspaleis vijf dagen halfstok. Ziekenhuizen in de regio raakten overbelast; meerdere zwaargewonden zijn overgebracht naar brandwondcentra in Zürich en Lausanne. De autoriteiten riepen burgers op om voorlopig geen risicovolle activiteiten te ondernemen, om de zorg capaciteit te ontlasten.
Over de oorzaak loopt een onderzoek. Onderzoekers gaan voorlopig uit van een ernstig incident en niet van een aanslag. Een aannemelijk scenario is een flashover — een snelle omslag naar een vuurzee waarbij brandbare materialen plotseling vlam vatten. Ooggetuigen noemden ook een verjaardagskaars in een champagnefles die mogelijk te dicht bij het houten plafond kwam; meldingen over explosies worden door officials verklaard als secundair effect van het zich ontwikkelende vuur, niet als gevolg van een springstof.
Le Constellation is populair bij jonge bezoekers uit binnen‑ en buitenland; het pand bood ruimte aan maximaal zo’n 300 personen en was naar verwachting druk vanwege de jaarwisseling en het wintersporthoogseizoen. Net als andere uitgaansgelegenheden in Crans‑Montana bleef de rest van de dag het nachtleven gesloten en werden geplande concerten afgelast.
Wat de nationaliteiten betreft: Italië meldt tientallen gewonden en vermisten, Frankrijk bevestigt minstens twee Franse gewonden. Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken geeft aan nog geen verzoeken om consulaire bijstand te hebben ontvangen; dat sluit niet uit dat er Nederlanders bij de slachtoffers zijn.
Brandweer en hulpdiensten uit de hele regio werkten samen aan de bestrijding van wat zij een extreme situatie noemden. De procureur noemt een flashover momenteel het meest plausibele scenario, maar het onderzoek naar de precieze oorzaak van de calamiteit loopt nog door.