Christiaan koopt oude VW-busjes in Brazilië om op te knappen: 'Er zijn puristen die vinden dat ze alleen uit Duitsland mogen komen'

In dit artikel:

Christiaan van den Hoek uit Zwartebroek (gemeente Barneveld) restaureert klassieke Volkswagenbussen die hij in Brazilië koopt. Zijn nieuwste project is een knalgele Volkswagen T1 uit 1973, die hij ombouwde tot een Samba-replica — een Samba heeft kleine raampjes in het dak en een open dakdeel (Sunroof Deluxe). De bus was oorspronkelijk met een vast dak geleverd; Christiaan bouwde hem zelf om zodat hij de uitstraling en het gevoel van een echte Samba heeft, hoewel het technisch een replica is.

Het opknappen gebeurt in Brazilië met een zakenpartner. Wat begon als hobby groeide uit tot een levensopdracht nadat Christiaan door een auto-immuunziekte niet meer kon werken; het restaureren geeft hem dagelijks nieuwe doelen en energie. Aan de T1 heeft hij circa vijf jaar gewerkt; de bus is volledig uit elkaar gehaald, tot de body aan toe, en onderging grondige reparaties en upgrades. Technisch kreeg hij onder meer een nieuw stuurhuis, nieuwe vooras, schijfremmen met rembooster, en een verlaging; de motor is vernieuwd zodat de bus veilig en prima mee kan in het moderne verkeer. Ook de koplampen zijn aangepast om de Samba-uitstraling te versterken.

Het interieur is geschikt voor reizen: een uitklapbare slaapbank maakt een groot bed mogelijk, er is ruimte voor een koelkast en voorzieningen voor koken en een spoelbak. Christiaan bouwt de bussen niet primair om te verkopen; als er een liefhebber komt die er echt voor gaat, verkoopt hij wel — opbrengst gaat terug naar de hobby. Hij gebruikt de bussen ook graag voor bruiloften of andere leuke ritjes.

Samen met zijn vrouw bezit hij meerdere VW-bussen (onder andere een lichtblauwe T1, bijgenaamd “de gele” voor de felgele bus), een camper, een cabrio en hij restaureert een Kever voor zijn vijfjarige kleinzoon. Ondanks debat onder puristen over Braziliaanse versus Duitse VW-bussen benadrukt Christiaan dat ook de Braziliaanse exemplaren van Volkswagen afkomstig zijn en voor hem volwaardig en geliefd blijven.