Christenen willen Halloweenfeest in Rotterdamse Laurenskerk gecanceld krijgen

In dit artikel:

Protestants-christelijke activisten van Protestants Nederland willen voorkomen dat in de Rotterdamse Laurenskerk een Halloweenfeest plaatsvindt. Hun petitie werd binnen 24 uur door 7500 mensen ondertekend. Woordvoerder Robbert-Jan van de Werken vindt een feest met dood, skeletten en bloederige decoraties onverenigbaar met een kerk, die volgens hem een plaats van hoop, geloof en liefde is. Hij benadrukt dat de organisatie Halloween niet volledig wil verbieden, maar dat een kerkgebouw volgens hem niet de juiste locatie is.

De stichting die de Laurenskerk beheert, weigert het evenement vooralsnog te annuleren. Directeur Elles van Vegchel erkent dat Halloween bij sommige christenen ongemak oproept, maar ziet geen fundamentele tegenstelling met het geloof. Volgens haar is het feest ook een seizoensviering en staat vooral het maatschappelijke karakter centraal: ongeveer 2000 Rotterdammers zouden er samen een avond beleven.

Halloween heeft wortels in tradities rond Allerheiligen en Allerzielen, maar verspreidde zich vanuit de Angelsaksische cultuur wereldwijd en kreeg onder Amerikaanse invloed een meer commercieel en populair karakter. In Groot-Brittannië groeit het bovendien uit van een eendaags feest tot een langere periode met versieringen, sociale activiteiten en uitgaven rond beleving.

De discussie krijgt extra lading omdat de Laurenskerk ook een begraafplaats is. In het gebouw liggen onder anderen zeehelden Witte de With en Kortenaer begraven, evenals een voorouder van de Amerikaanse presidenten Theodore en Franklin Delano Roosevelt.