Christenen in Algerije staan onder druk: 'Keuze tussen de moskee of de rechtbank'

In dit artikel:

In Algerije staat de godsdienst- en meningsvrijheid onder grote druk, vooral voor christenen en mensen die van de islam zijn bekeerd. Het geval van activist Slimane Bouhafs illustreert dit: Bouhafs, een Amazigh die zich in 1997 tot het christendom bekeerde, verloor sindsdien burgerrechten. Hij werd in 2016 veroordeeld tot drie jaar cel voor Facebook-posts die als beledigend voor de islam werden gezien en kwam in 2018 vrij na internationale druk. Na een vlucht naar Tunesië kreeg hij in 2020 vluchtelingenstatus, maar werd in 2021 naar Algerije teruggebracht en opnieuw gedetineerd. Op 6 maart 2026 werd hem opnieuw de uitreis geweigerd; hij zei te willen vluchten voor voortdurende intimidatie en surveillantie. In 2025 riep hij alarm: hij noemt zichzelf “staatloos” in Algerije, zonder identiteitsdocumenten of pensioen.

Het European Center for Law and Justice waarschuwt dat zelfs het uiten van christelijk geloof kan leiden tot vervolging; de wet maakt bestraffing van kritiek op de islam mogelijk. Kerken zijn vaak gesloten — tientallen protestantse gebedshuizen verdwenen sinds 2006 — waardoor gelovigen naar huiskringen of online samenkomsten uitwijken, wat niet zonder risico is. Politie-invallen, langdurige verhoren, inbeslagname van telefoons en dossiers met foto’s van kerkgangers laten zien dat religieuze minderheden in Algerije slechts beperkte ruimte hebben om hun geloof te praktiseren.