Chris Rea rijdt met kerst niet meer naar huis: Overleden op 74-jarige Leeftijd

In dit artikel:

De Britse zanger-songwriter Chris Rea is op 74-jarige leeftijd overleden; zijn familie maakte bekend dat hij vredig in het ziekenhuis is gestorven na een korte ziekte. Rea, geboren in 1951 in Middlesbrough als zoon van een Italiaanse vader en Ierse moeder, verkocht wereldwijd meer dan 30 miljoen albums en bracht 25 studioplaten uit. Hij verdiende bekendheid met nummers als Driving Home for Christmas, The Road to Hell, On the Beach en Josephine.

Voor zijn solocarrière werkte hij in diverse banen — onder andere in de ijsfabriek van zijn vader — en maakte op 22-jarige leeftijd eerst deel uit van de band Magdalene. Zijn doorbraak in de Verenigde Staten kwam met Fool (If You Think It’s Over), wat hem een Grammy-nominatie opleverde. Eind jaren tachtig beleefde hij zijn commerciële hoogtepunt met zes opeenvolgende Britse top 10-albums; zijn kerstliedje groeide in de loop der jaren uit tot een vaste favoriet, geschreven tijdens een autorit van Londen naar Middlesbrough.

Rea keerde later terug naar zijn blueswortels en combineerde zijn muzikale carrière met een passie voor autosport: hij racete in het Britse toerwagenkampioenschap en werkte in 1995 als monteur bij het Jordan F1-team. Zijn leven werd getekend door ernstige gezondheidsproblemen — onder meer pancreaskanker, een beroerte en ingrijpende operaties in 2001 die diabetes tot gevolg hadden — en hij stortte in 2017 op het podium in. Hij laat zijn vrouw Joan en dochters Josephine en Julia achter, die hem muzikaal inspireerden.