Chinese wetgeving om buitenlandse druk op bedrijven tegen te gaan

In dit artikel:

China heeft nieuwe regels aangenomen die het strafbaar maken voor personen en organisaties om mee te werken aan buitenlandse maatregelen die de belangen van China schaden. De maatregel treft ook samenwerking aan besluiten uit het buitenland; overtreders riskeren boetes, bevriezing van investeringen en beperkingen op toegang tot de Chinese markt.

Specialisten zien de stap als een volgende fase in het verschuiven van handelsgeschillen weg van multilaterale instituties zoals de Wereldhandelsorganisatie, naar nationale instrumenten. Waar landen vroeger naar de WTO trokken, bouwen ze nu eigen juridische gereedschappen op — een ontwikkeling die bedrijven dwingt te kiezen aan welke wetgeving ze zich houden.

De nieuwe regels bouwen voort op Pekings anti-buitenlandse sanctiewet van ongeveer vijf jaar geleden, maar gaan verder in reikwijdte. Dat kan wrijving opleveren bij bedrijven die indirect meewerken aan maatregelen tegen China: het vaak aangehaalde voorbeeld is de Amerikaanse exportbeperking op geavanceerde chips, die ertoe heeft geleid dat ASML bepaalde apparatuur niet aan China levert. Ook sancties tegen landen als Iran of Noord-Korea, die China raakt via handelsrelaties, vallen onder de nieuwe bevoegdheden.

EU-vergelijkbare instrumenten bestaan al, zoals het EU-blockingstatuut, maar volgens Jens Eskelund (voorzitter van de Europese Kamer van Koophandel in China) kent de Chinese regeling aanzienlijk ruimere mogelijkheden om te straffen. De wet geldt per direct; hoe Beijing deze in de praktijk gaat toepassen en welke concrete criteria leiden tot handhaving, blijft voorlopig onduidelijk — iets dat Europese bedrijven extra risico en compliance-zorgen geeft.