Chinese oefening bij Taiwan is grootste in omvang ooit en gaat tweede dag in

In dit artikel:

China is dinsdagochtend opnieuw begonnen aan een tien uur durende militaire oefening in de wateren rond Taiwan, waarbij volgens waarnemers voor het eerst zo’n groot gebied werd bestreken en schietoefeningen zo dicht bij het eiland plaatsvonden. Het is de tweede dag van de manoeuvres, die Peking inzet om zijn vastberadenheid te tonen om “zonder aarzeling separatisme te bestrijden en de hereniging te bevorderen”; China beschouwt Taiwan als een afvallige provincie.

De oefeningen lijken gericht op het leren omsingelen van Taiwan en het blokkeren van bevoorrading door externe bondgenoten zoals de Verenigde Staten en Japan. Taiwan rapporteerde dinsdagochtend dat het zo’n 130 Chinese militaire vliegtuigen en 22 schepen heeft waargenomen; er werden ook nieuwe amfibische aanvalsschepen ingezet. Tijdens de acties werden raketten afgevuurd, onder meer vanaf het eiland Pingtan vlak voor de Chinese kust bij Fuzhou, op ongeveer 130 kilometer van Taiwan.

President Lai Ching-te verklaarde dat de troepen “de onafhankelijkheid van Taiwan zullen verdedigen”, maar riep tegelijk op om de spanningen niet te laten oplopen en geen confrontatie uit te lokken. Hij beschuldigde China daarnaast van het voeren van intimidatiecampagnes naast de openlijke militaire manoeuvres.

De oefeningen begonnen iets minder dan twee weken nadat de VS een wapendeal met een waarde tot 11,15 miljard dollar (ongeveer 9,5 miljard euro) aan Taiwan aankondigde — een pakket dat als het grootste Amerikaanse wapenpakket voor Taiwan wordt gepresenteerd. Regionaal hebben de manoeuvres de luchtvaart en scheepvaart in de Straat van Taiwan flink verstoord; vooral binnenlandse vluchten naar kleinere eilanden werden geannuleerd, terwijl de invloed op internationale vluchten relatief beperkt bleef. De Straat van Taiwan blijft een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld, waardoor dergelijke acties bredere economische en strategische consequenties hebben.