Chinese bevolking in 2024 voor derde jaar op rij afgenomen, overheid probeert tij te keren

In dit artikel:

In 2024 is de Chinese bevolking opnieuw afgenomen, met een totaal van 1,408 miljard inwoners, zoals bevestigd door het nationale statistiekbureau (NBS). Dit markeert het derde achtereenvolgende jaar van bevolkingskrimp. De Chinese overheid heeft geprobeerd deze trend te keren door in 2021 de gezinsmaatregelen te versoepelen, waardoor gezinnen nu tot drie kinderen mogen krijgen, en door financiële ondersteuning aan te bieden voor kinderopvang en huisvesting. Tot nu toe hebben deze inspanningen echter onvoldoende resultaat opgeleverd.

De aanhoudende daling van de bevolking is te wijten aan verschillende factoren, waaronder de stijgende levensonderhoudskosten, vooral in stedelijke gebieden, wat het opvoeden van kinderen minder aantrekkelijk maakt. Daarnaast zijn er hoge jeugdwerkloosheid en een vertragende economische groei, terwijl steeds meer vrouwen kiezen voor studie en carrière. De dalende geboortecijfers zijn ook het gevolg van de erfenis van de eenkindpolitiek die tussen 1979 en 2016 gold, wat geleid heeft tot een scheve man-vrouwverhouding; er zijn momenteel 35 miljoen meer mannen dan vrouwen in China.

De vergrijzing van de bevolking zorgt voor ernstige demografische en economische uitdagingen. Ongeveer 22 procent van de bevolking is nu 60 jaar of ouder, met voorspellingen dat dit percentage in 2035 naar meer dan 30 procent stijgt. De overheid overweegt een geleidelijke verhoging van de pensioenleeftijd, wat op weerstand stuit, aangezien China nu een van de laagste pensioenleeftijden ter wereld heeft. Deze demografische uitdagingen zijn niet uniek voor China; andere Oost-Aziatische landen zoals Japan, Zuid-Korea en Taiwan ervaren soortgelijke afnames in de bevolking.