China ziet kansen nu band tussen Europa en VS onder druk staat

In dit artikel:

De Amerikaanse president Donald Trump heeft plannen geuit om invoerheffingen van 10 tot 25 procent op goederen uit acht Europese landen in te voeren, onder meer met het doel Europa onder druk te zetten voor zijn pogingen om Groenland van Denemarken te verwerven. De Europese Commissie reageert fel: Brussel bestempelt het voorstel als chantage en waarschuwt dat zulke maatregelen de trans-Atlantische vriendschap en samenwerking ernstig kunnen schaden. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zei dat de plannen de relatie met de VS in gevaar brengen. Denemarken benadrukt dat Groenland niet te koop is; Europese leiders overwegen mogelijk tegenmaatregelen.

Tegelijkertijd zoekt China een kans om de ingeslagen westelijke verdeeldheid te benutten. In Beijing lopen onderhandelingen met Brussel over lagere Europese heffingen op Chinese auto’s en over het nieuw leven inblazen van handelsgesprekken die in 2021 vastliepen. Chinese analisten zien nu een gelegenheid om nauwere banden met Europa te smeden; hoogleraar Sun Luzheng voorspelt dat bij een Amerikaanse aanval op Groenland de Europa–VS-relatie “niet langer houdbaar” zou zijn en pleit voor gezamenlijke actie binnen de VN tegen wat hij het ‘pestgedrag’ van Trump noemt.

Ook Canada verschuift zijn koers: recente handelsdeals in Beijing gingen gepaard met het terugdraaien van eerder ingevoerde invoerheffingen op Chinese auto’s. Voormalig topbankier Mark Carney liet zich ontvallen dat China in deze fase “betrouwbaarder” lijkt dan de VS en sprak over een strategisch partnerschap.

Franse president Emmanuel Macron overweegt zelfs Xi Jinping uit te nodigen voor de G7 in Frankrijk. De opkomende spanningen tussen Europa en Washington bieden China een geopolitieke opening; of Europa deze richting volgt blijft een sleutelvraag.