China vuurt raket af na ondertekening verdrag tussen Australië en Fiji: "Destabiliserend voor de regio"

In dit artikel:

China heeft woensdag een intercontinentale raket getest boven de zuidelijke Stille Oceaan, kort nadat Australië en Fiji een defensieverdrag sloten. Volgens Beijing was het een routineoefening vanaf een nucleaire onderzeeër, maar in Australië, Nieuw-Zeeland, Japan en Taiwan leidde de lancering tot onrust en kritiek. Vooral de late waarschuwing — slechts enkele uren vooraf — werd door Canberra en Wellington als zorgelijk gezien.

De Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong noemde de actie destabiliserend voor de regio. Haar Nieuw-Zeelandse collega sprak van een verontrustende ontwikkeling. De raket zou zijn neergekomen in vooraf aangewezen wateren, maar China gaf geen exacte locatie prijs. Opvallend is dat Peking zelden dit soort testlanceringen uitvoert boven de Stille Oceaan; de vorige gebeurde in 2024 en was de eerste in internationale wateren sinds 1980.

De timing is politiek gevoelig. Het nieuwe akkoord tussen Australië en Fiji moet beide landen helpen bij een aanval en past in de Australische poging om de banden met eilandstaten te versterken en Chinese invloed terug te dringen. Volgens defensie-analisten lijkt de rakettest dan ook een krachtig signaal van China richting kleine landen in de regio. Tegelijkertijd is de militaire rivaliteit in de Stille Oceaan breder aan het oplopen, met meer Chinese oefeningen, een veiligheidsdeal met de Salomonseilanden en komende gezamenlijke manoeuvres met Rusland.