'China ontvangt handelsminister Sjoerdsma begin juli, ondanks eerdere sanctie tegen D66'er'

In dit artikel:

D66-minister Tom Sjoerdsma leidt begin juli toch een handelsmissie naar China. Volgens bronnen reist hij van 6 tot en met 9 juli naar Beijing en Shanghai voor officiële besprekingen en een ontmoetingsmoment tussen Nederlandse en Chinese ondernemers. Het ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt slechts dat er aan een bezoek wordt gewerkt en wil geen details vrijgeven.

De reis is opmerkelijk omdat Sjoerdsma eerder op een Chinese sanctielijst belandde. Die lijst uit 2021 bracht reizigersbeperkingen als reactie op Europese maatregelen naar aanleiding van de behandeling van de Oeigoerse minderheid. Sjoerdsma stond als Kamerlid aan de basis van een motie die het optreden tegen Oeigoeren als genocide bestempelde; in 2025 hief China sancties op voor enkele Europarlementariërs, maar Sjoerdsma bleef toen nog uitgesloten. Recent contact met de Chinese handelsminister tijdens een WTO-conferentie en eerdere signalen van ontspanning maakten de weg naar een bezoek echter weer vrij.

De missie komt terwijl de bilaterale relatie onder spanning staat. Eerder moest een handelsmissie van minister Karremans worden afgeblazen wegens gebrek aan ontvangst in China, en er was ingrijpen rond chipbedrijf Nexperia vanwege zorgen over productie in Europa. Nederlandse inlichtingendiensten waarschuwen dat sommige Chinese bedrijven mogelijk de Russische oorlogsinspanning ondersteunen en dat China zich actief richt op zaken als spionage, cyberaanvallen en het heimelijk verwerven van technologie. Tegelijkertijd wegen sterke economische belangen zwaar voor Nederland.

China-experts en binnen het kabinet klinken bezorgdheid en vragen over de risico’s van het bezoek, onder meer of Sjoerdsma zijn kritische standpunten tijdens de missie kan of wil blijven uitdragen en of hij de motie die hij als Kamerlid steunde daadwerkelijk zal nastreven.