China houdt de ramp in Tibet buiten beeld

In dit artikel:

Een zware vloedgolf heeft in Nepal en Tibet, in het zuidwesten van China, grote verwoestingen aangericht. Terwijl de ramp internationaal breed werd besproken, kregen Chinese burgers nauwelijks informatie. Staatsmedia publiceerden slechts enkele foto’s en hielden het officiële dodental in Tibet op 43; de namen van meer dan vijfhonderd vermisten werden niet vrijgegeven. Buitenlandse journalisten mochten het gebied slechts eenmaal bezoeken onder begeleiding van partijfunctionarissen. Video’s van ooggetuigen verdwenen snel van sociale media en China deelde geen hydrologische gegevens met Nepal.

Volgens het artikel past de censuur in een breder patroon waarbij de Chinese overheid kritiek en informatie over mogelijk bestuurlijk falen onderdrukt. Beijing wil bovendien internationale aandacht voor Tibet vermijden, zeker omdat in Oost-Tibet een enorme stuwdam in aanbouw is. Die centrale moet de grootste ter wereld worden en gevolgen hebben voor de watervoorziening van Noord-India en Bangladesh. De dam komt bovendien in een gebied met een geologische breuklijn te liggen, waardoor zorgen bestaan over de mogelijke risico’s en gevolgen van het project.