China gaat nieuw wapen onthullen dat het tot nu toe voor wereld verborgen heeft gehouden

In dit artikel:

China toont woensdag tijdens een militaire parade in Beijing, ter herdenking van het einde van de Tweede Wereldoorlog, een tot nu toe afgeschermd wapen: naar eigen zeggen het krachtigste laser-luchtverdedigingssysteem ter wereld. Repetitiefilmpjes laten een militaire truck zien met een groen zeil over de lading; de precieze vormgeving wordt pas tijdens het defilé onthuld. Analisten denken dat het kan gaan om een op een vrachtwagen gemonteerde laser (mogelijk een 10 kW OW5-A10) die groepen drones kan neerslaan.

Laserwapens trekken aandacht omdat ze, in tegenstelling tot dure raketten (soms meer dan 1,5 miljoen euro per stuk), met relatief lage kosten per schot kunnen werken — de operationele kosten per laserpuls worden in de media op ongeveer 10 euro genoemd — en zolang er energie is praktisch onbeperkt kunnen vuren. De parade bevat verder een rij geavanceerde wapens: op beelden lijken vier nieuwe antischeepsraketten te staan en er wordt gespeculeerd over een nieuwe drone die met bemande vliegtuigen mee kan vliegen. Amerikaanse inlichtingendiensten waarschuwen dat China tegen 2027 een aanval op Taiwan zou kunnen overwegen; de nieuwe systemen zouden daarin een rol kunnen spelen.

De ceremonie, die wordt bijgewoond door leiders als Xi Jinping, Vladimir Poetin en Kim Jong-un, moet de militaire capaciteiten van China naast die van de VS plaatsen en mogelijk zelfs overtreffen. Het Pentagon zal de materieelpresentatie goed analyseren; volgens Rob Peters van de Heritage Foundation zal men zoeken naar “technische aanwijzingen” om te bepalen of de getoonde wapens echt of nep zijn.