China blokkeert export zeldzame aardmetalen, F-47 programma VS in gevaar

In dit artikel:

China heeft recent exportbeperkingen opgelegd voor zeldzame aardelementen naar de Verenigde Staten, een maatregel die grote zorgen baart bij Amerikaanse fabrikanten van luchtvaartelektronica. Deze elementen, cruciaal voor onder andere luchtoorlogsvoertuigen zoals de F-47, kunnen nauwelijks uit andere landen worden betrokken, aangezien China verantwoordelijk is voor ongeveer 90 procent van de wereldproduktiviteit van deze mineralen.

De beperking werd aangekondigd twee weken na de onthulling van een contract door Trump aan Boeing voor de ontwikkeling van de F-47, die als opvolger van de F-22 Raptor moet dienen. Dit besluit van Beijing is een reactie op eerder verhoogde importheffingen door de VS en geeft aan dat China bereid is zijn invloed op de winning van kritieke mineralen te gebruiken in de lopende handelsconflicten.

De exportbeperkingen omvatten onder andere zeldzame aardmetalen zoals samarium, gadolinium en yttrium. De Amerikaanse defensie-industrie is bijzonder afhankelijk van deze materialen voor de productie van geavanceerde technologieën, waaronder stealth-vliegtuigen als de F-35, die aanzienlijke hoeveelheden zeldzame aardelementen vereisen voor hun werking.

Hoewel de exportcontroles bedoeld zijn om het aantal afgegeven vergunningen te beperken, creëren ze een potentieel tekort aan essentiële materialen, wat kan leiden tot een competitie om alternatieve aanvoerbronnen. De situatie benadrukt hoe geopolitieke spanningen de strategische voorraden van de VS kunnen bedreigen, vooral in de defensiesector.