Chimpansees krijgen dagelijks de hoeveelheid alcohol van een glas bier binnen

In dit artikel:

Onderzoekers van de Universiteit van California, Berkeley hebben in Science Advances berekend dat wilde chimpansees in nationale parken in Oeganda en Ivoorkust dagelijks een hoeveelheid ethanol binnenkrijgen die vergelijkbaar is met een glas bier. De apen eten veel rijp, gefermenteerd fruit — vooral vijgen — waarin gemiddeld ongeveer 0,5 procent ethanol zit (ongeveer 0,31 gram per stuk). Omdat chimpansees zo’n 4,5 kilo van dat fruit consumeren (dagelijks 5–10% van hun lichaamsgewicht), loopt de totale ethanolopname op tot circa 14 gram per dag, wat neerkomt op ongeveer een glas bier van 285 ml bij 5% alcohol. Volgens hoofdonderzoeker Robert Dudley is dat "een aanzienlijke dosis alcohol", al tonen de dieren geen tekenen van dronkenschap.

De bevinding ondersteunt de hypothese dat de menselijke neiging tot alcoholgebruik wortelt in het voedingspatroon van onze primatenvoorouders, die gefermenteerd, energierijk fruit prefereren. Eerder onderzoek uit 2015 liet bovendien zien dat chimpansees in Zuidoost-Guinea routinematig alcohol binnenkrijgen via vergist sap van raffiapalmen, gemiddeld in hoeveelheden vergelijkbaar met een halve liter licht bier per drinkmoment.