Chili evacueert 1,4 miljoen mensen om tsunamidreiging
In dit artikel:
Woensdag vond voor de oostkust van Rusland een krachtige aardbeving plaats met een magnitude van 8,8, het zwaarste bevingsevent sinds 1952 en een van de zwaarste ooit gemeten wereldwijd. Het epicentrum lag 20 kilometer diep in de Stille Oceaan, ongeveer 126 kilometer uit de kust bij het schiereiland Kamtsjatka. Kort daarna barstte de Klyuchevskoy-vulkaan nabij Kamtsjatka uit, waarbij brandende lava en explosies werden waargenomen. Hoewel er nog naschokken worden verwacht, lijken de directe beschadigingen mee te vallen.
De aardbeving veroorzaakte een tsunamiwaarschuwing die leidde tot grootschalige evacuaties over de Stille Oceaan. In Chili zijn zo’n 1,4 miljoen kustbewoners geëvacueerd, onder meer op het Chileense Paaseiland, waar mensen naar hoger gelegen gebieden werden gebracht. Ook in Colombia, Frans-Polynesië, Ecuador (Galapagos-eilanden), Peru, Japan, Hawaï, Alaska, en delen van de Amerikaanse westkust werden waarschuwingen afgegeven en evacuaties uitgevoerd. In sommige gebieden, zoals de Marquesaseilanden in Frans-Polynesië, zijn tsunamiwaarschuwingen inmiddels afgezwakt, met golven lager dan aanvankelijk voorspeld (1,1 tot 2,5 meter in plaats van 4 meter). Toch blijven autoriteiten waakzaam en roepen inwoners op afstand te houden van kusten, rivieren en valleien.
In Japan, waar meer dan 2 miljoen mensen werden geëvacueerd, is het tsunami-alarm grotendeels opgeheven, hoewel waakzaamheid aan de noordkust wordt aanbevolen. Het Internationaal Atoomenergieagentschap meldde dat de aardbeving geen veiligheidsrisico’s voor kerncentrales veroorzaakte. Desondanks is het trein- en vliegverkeer in Japan nog sterk verstoord.
In Japan was er één dodelijk slachtoffer: een vrouw die bij een evacuatie met haar auto van een klif viel terwijl ze een bericht naar familie stuurde. In Rusland constateert de regiominister dat het risico op tsunami’s nu afgenomen is, maar hij waarschuwt voor aanhoudende naschokken in de komende weken. Ook in Californië nemen de getijdenverschillen door de tsunami toe, met gevaarlijke stromingen langs de kust.
Over het algemeen lijkt de impact van de tsunami’s beperkt door het feit dat het epicentrum zich ver van bewoonde kusten bevindt. Aardbevingsgeologen benadrukken dat een intensere naschok onwaarschijnlijk is, maar waarschuwen dat golven in sommige gebieden nog kunnen aankomen. Lokale autoriteiten en overheden blijven alert om de bevolking te beschermen en snel te kunnen reageren bij eventuele noodsituaties.