Chef Spelen LA 2028 verkoopt bedrijf om banden met Epstein-handlanger Maxwell
In dit artikel:
Casey Wasserman, voorzitter van het organisatiecomité voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, zet zijn entertainment- en talentbureau te koop omdat de commotie rond zijn contacten met Ghislaine Maxwell afleidend zou zijn. Wasserman, kleinzoon van een Hollywood‑magnaat en ruim twintig jaar eigenaar van zijn agentschap dat sporters en artiesten vertegenwoordigt, leidt sinds 2014 het comité dat de Spelen naar LA haalde en moet organiseren.
Zijn naam dook onlangs op in vrijgegeven documenten uit de zaak rond Jeffrey Epstein. Daaruit blijkt dat Wasserman flirterige e-mails met Maxwell heeft uitgewisseld; hij zegt dat die correspondentie van meer dan twintig jaar geleden dateert, vóór Maxwells veroordeling, en biedt zijn excuses aan. Hij ontkent iedere professionele of persoonlijke relatie met Epstein zelf. In een interne memo aan medewerkers motiveert hij de verkoop van zijn bedrijf met de wens de focus op de Spelen te houden en verdere afleiding weg te nemen, maar hij blijft aan als voorzitter van het LA2028-comité.
De onthullingen leidden al tot directe gevolgen in de muziekindustrie: enkele artiesten beëindigden hun contracten met Wasserman, meest opvallend zangeres Chappell Roan, die aangaf dat artiesten vertegenwoordiging verdienen die bij hun waarden past en hun veiligheid respecteert. Er waren ook oproepen om Wasserman te laten aftreden, maar het grootste deel van het comité stemde deze week voor continuering van zijn leiderschap. Het Internationaal Olympisch Comité noemde de kwestie een lokale aangelegenheid.
De onthullingen hebben een bredere nasleep in het bedrijfsleven. Logistiekconcern DP World zag zijn topman Sultan Ahmed bin Sulayem vertrekken nadat duidelijk werd dat hij nauwe contacten met Epstein onderhield; DP World is een belangrijke speler in wereldwijde havens, waaronder terminals in Rotterdam. Ook Kathy Ruemmler, vooraanstaand advocaat bij Goldman Sachs, kondigde haar vertrek aan nadat haar naam duizenden keren in de vrijgegeven documenten opdoemde; zij zegt de bank boven persoonlijke belangen te stellen en blijft tot eind juni om over te dragen.
Kortom: de vrijgave van Epstein‑gerelateerde documenten zet een keten van reputatieschade en bestuurswisselingen in gang, waarbij Wasserman probeert de organisatie van de LA‑Spelen te vrijwaren door zijn commerciële belangen af te stoten maar zijn positie als voorzitter voorlopig behoudt.