Chef Defensie Vansina: "Europa en België zijn zich aan het versterken"

In dit artikel:

Chef Defensie Frederik Vansina waarschuwt dat Rusland zijn hybride aanvallen tegen Europa opvoert om de militaire en publieke steun aan Oekraïne te verzwakken. Daarbij gaat het onder meer om drone-incidenten aan de oostgrens van de NAVO, een explosievendrone bij de luchthaven van Leipzig die mogelijk op een Oekraïens vrachtvliegtuig was gericht, en een verijdelde aanslag bij de Britse militaire basis Fairford. Bij die incidenten wordt vooral naar Rusland gekeken, al is ook Iran genoemd.

De Belgische Nationale Veiligheidsraad komt vrijdag bijeen om de dreiging te bespreken. Volgens Vansina is er momenteel geen concrete aanwijzing dat België wordt aangevallen. De regering wil wel de informatie van veiligheidsdiensten en bondgenoten bundelen en een plan maken om het land beter tegen incidenten te beschermen.

Rusland blijft volgens Vansina tot nu toe onder de drempel van artikel 5 van het NAVO-verdrag. Dat bepaalt dat een aanval op één lidstaat als een aanval op alle bondgenoten geldt. Oost-Europese bondgenoten vrezen echter dat Moskou die grens met een beperkte of zogenoemd valsevlagincident kan gaan testen, bijvoorbeeld door kritieke infrastructuur te raken of tijdelijk een deel van een NAVO-land te bezetten. Een grootschalige rechtstreekse aanval acht Vansina momenteel niet waarschijnlijk, omdat Rusland veel militaire middelen in Oekraïne inzet.

België is volgens de chef Defensie een aantrekkelijk doelwit door de aanwezigheid van het NAVO-hoofdkwartier, belangrijke havens, militaire bases en financiële instellingen. Het land is bovendien een logistieke doorgang voor versterkingen in geval van een conflict. België investeerde daarom versneld 50 miljoen euro in de detectie en onderschepping van drones. Het grootste deel van die apparatuur is inmiddels operationeel; ook worden sensoren van onder meer luchtverkeersleider Skeyes gekoppeld aan het luchtcommandocentrum.

Vansina erkent dat België en Europa nog niet voldoende voorbereid zijn. Na tientallen jaren van beperkte investeringen moeten defensiecapaciteit en de Europese wapenindustrie snel worden uitgebreid. Oekraïne koopt volgens hem tijd om die versterking mogelijk te maken. Tegelijk benadrukt hij dat de NAVO sterk staat en hard zal reageren als Rusland toch boven de grens van artikel 5 uitkomt.