Chauffeur Erik (54) rijdt loeizware transformator van Veendam naar Ter Apelkanaal. 'Klus van het jaar'
In dit artikel:
Zondag vertrekt het eerste van zes megatransporten waarmee telkens een transformator van 312.700 kg van Veendam naar Ter Apelkanaal wordt gereden. De 35 kilometer lange rit, naar een nieuw hoogspanningsstation in Ter Apelkanaal, wordt uitgevoerd door Wagenborg Nedlift in opdracht van TenneT en producent Royal Smit (Nijmegen). De transporten vinden op zes achtereenvolgende zondagen plaats.
Op de weg is het geen klus voor één truck: twee zwaar uitgeruste MAN-trekkers (640 pk, maximaal trekgewicht circa 250 ton) nemen samen de last over — één trekt, de ander duwt — met daartussen een draagbrug waarop de transformator staat. Het gewicht wordt verdeeld over twee diepladers met in totaal twintig assen; elke as heeft meerdere wielen zodat het wegdek zo min mogelijk belast wordt. Aan weerszijden op de diepladers staan operators in hokjes die de brug kunnen laten zakken voor laag doorrijdende constructies en de lading continu nivelleren. De vierkoppige ploeg (twee chauffeurs, twee operators) staat constant in contact via portofoon. Er rijdt een derde vrachtwagen mee als reserve voor het geval er een panne ontstaat; de planning is erop gericht dat het transport in elk geval doorzet.
De chauffeurs zijn ervaren specialisten. Erik Kooij, die veel van zijn werk- en privéleven in de cabine doorbrengt, heeft tientallen jaren ervaring met zwaar transport en noemt de klus zwaar maar behapbaar. Voor bijzondere vergunningen hoeft een chauffeur volgens hem geen aanvullende papieren te hebben naast het rijbewijs; ervaring en vakmanschap zijn doorslaggevend. Wel waarschuwen de heren voor risico’s en menigte: vanwege de druk op de hydraulische systemen en het geringe marge bij manoeuvreren moeten toeschouwers op afstand blijven. De convoys rijden langzaam (ongeveer 5–10 km/uur) en een enkele rit duurt ongeveer acht uur.
Vooraf zijn in het traject diverse aanpassingen gedaan: wegen worden tijdelijk afgesloten, rotondes en lantaarnpalen weggehaald of aangepast en in Nieuwe Pekela is een brug aangepast om passage mogelijk te maken. De transformatoren werden in Nijmegen vervaardigd en over water naar Veendam gebracht; van daaruit volgt het wegtransport naar Ter Apelkanaal. Het project vergt nauwkeurige logistiek, specialistisch materieel en ervaring om de enorme lading veilig op de eindlocatie te krijgen.