'Charley Toorop: Liefde voor Van Gogh' in het Kröller-Müller Museum

In dit artikel:

Charley Toorop (1891-1955), dochter van kunstenaar Jan Toorop, groeide op in een tijd waarin de eerste Nederlandse tentoonstellingen van Vincent van Gogh plaatsvonden, mede dankzij haar vader. Van Gogh’s werk had vanaf haar jeugd een diepgaande invloed op haar, vooral vanwege zijn intense betrokkenheid bij de realiteit en de menselijke conditie. Hoewel Toorop aanvankelijk voorbestemd was voor een muzikale carrière, koos ze in 1917 voor de schilderkunst en liet zich inspireren door stromingen als expressionisme en kubisme, daarnaast beïnvloed door spirituele ideeën zoals theosofie.

In de jaren twintig, haar meest vormende periode, trad zij net als Van Gogh richting maatschappelijk geëngageerde onderwerpen en realistische, soms rauwe thema’s. Haar zoektocht naar spiritualiteit en betrokkenheid bij de menselijke psyche leidde tot een eigen stijl die zij ‘bezielde verbeelding’ noemde, altijd vertrekkend vanuit de zichtbare werkelijkheid. Door haar krachtige en unieke benadering geldt Toorop als een voorvechter van de moderne figuratieve kunst en werd zij door kunstadviseur H.P. Bremmer gezien als de erfgename van Van Goghs artistieke erfenis. Het Kröller-Müller Museum bezit de grootste collectie van haar werk en toont haar bijdrage aan de kunst.

De tentoonstelling ‘Charley Toorop. Liefde voor Van Gogh’, te zien van 24 mei tot 14 september 2025 in het Kröller-Müller Museum, brengt haar artistieke ontwikkeling in beeld aan de hand van thema’s die haar bewondering voor Van Gogh illustreren. Het museum presenteert naast eigen werken ook bijzondere bruiklenen uit andere collecties. Bovendien werden enkele lang vermiste Toorop-werken teruggevonden, waarvan drie een plek hebben in de expositie. Hiermee wordt haar rol als bruggenbouwer tussen Van Gogh’s nalatenschap en de twintigste-eeuwse kunst benadrukt.