Chapple laat 'loterij' van 800 meter achter zich en gaat op de 1.500 voor WK-succes
In dit artikel:
Samuel Chapple, 27-jarige Nederlandse middenafstandsloper, maakt dit weekend zijn WK-debuut op de 1.500 meter in het Poolse Toruń en mikt op een plaats op het podium. Zijn recente Nederlandse indoorecord van 3.32,68 heeft veel aandacht getrokken: die tijd zet hem vijftiende op de wereldranglijst aller tijden indoors en in de top drie van de startlijst voor dit WK. De series beginnen vanavond (18.54 uur), de finale staat voor zondagavond gepland.
Chapple, vorig jaar verrassend Europees indoorkampioen op de 800 meter in Apeldoorn, omschrijft zichzelf graag als underdog maar komt nu als serieuze outsider. Hij heeft van nature veel raceanalyse in zich — hij bestudeert tactieken, posities en versnellingen — maar wil op de baan instinctief en vrijuit kunnen lopen. Ondanks dat hij zichzelf als een overdenker noemt, ziet hij anonimiteit als mogelijk voordeel: weinig tegenstanders weten precies wat ze kunnen verwachten.
De overstap naar de 1.500 meter lijkt logisch en vruchtbaar. Onder coach Grete Koens bouwt Chapple in Ede en op trainingsstages in Namibië, Frankrijk en Zuid-Afrika al jaren een grote motor en combineert duurwerk met kracht en sprints. Met ongeveer 130 km per week ligt zijn trainingsvolume tussen typische 800- en 1.500-meterniveaus in; dat kan hem juist voordeel geven omdat hij nu meer op inhoud en minder op pure sprint hoeft te vertrouwen.
In Toruń is Chapple de enige Nederlander op dit nummer, maar in het buitenseizoen zal hij de strijd aangaan met landgenoten als Niels Laros en Stefan Nillessen. Hij wijst op de uitzonderlijke diepte van de Nederlandse 1.500-meterploeg — vorig jaar liepen acht mannen 3.35 of sneller — en plaatst die ontwikkeling in een bredere trend: Europa en de Verenigde Staten sluiten de kloof met traditionele Afrikaanse dominantie, mede dankzij technologische hulpmiddelen en veranderde trainingsmethodes.
Kortom: Chapple arriveert vol vertrouwen en voorbereiding in Toruń, met vorm en tactische kennis die hem een reële kans op succes geeft bij zijn internationale 1.500-meterdebuut.