Chaos, spanning en blijdschap: Marokko leeft toe naar ontknoping van Afrika Cup in eigen land

In dit artikel:

Ilyasse, een fanatieke Marokko-aanhanger uit Leiden, is met vijf vrienden vorige week naar Marokko gevlogen om het gastland te volgen op de Afrika Cup. De groep bemachtigde tijdens de voorverkoop kaartjes (rond €15–30 per wedstrijd) voor alle fases van het toernooi, en zat in Rabat in het Stade Prince Moulay Abdellah toen Marokko eerst Tanzania en later Kameroen uitschakelde. De sfeer in de stadions en op straat ervaart hij als uitzinnig: duizenden supporters juichen en springen mee, en veel Nederlanders met Marokko-shirts zijn aanwezig.

Wedstrijden zijn al maanden uitverkocht; door massale inkoop bieden handelaren kaarten nu online voor honderden euro’s aan — het goedkoopste aanbod begint rond €500. Ilyasse stelt dat de Afrikaanse bond de verkoop niet goed heeft gereguleerd, waardoor speculatie mogelijk is geworden.

Hij noemt het toernooi een visitekaartje voor Marokko en een goede generale repetitie voor het WK 2030, waarvoor ook wedstrijden in Marokko gepland zijn. Stadions zijn gerenoveerd en de infrastructuur is verbeterd vergeleken met tien jaar geleden, wat volgens hem de stadionbeleving sterk ten goede komt.

Sportief zag Marokko een moeizame start (onder meer een gelijkspel tegen Mali), maar na de kwartfinalewinst op Kameroen is het vertrouwen groot. Ilyasse wijst op een zwakte: veel Marokkaanse internationals zijn technisch en spelen in Europa, terwijl Afrikaans voetbal fysieker is. Zelf verwacht hij een 2–0-overwinning in de halve finale tegen Nigeria; bij winst volgt zondag mogelijk de finale tegen Senegal of Egypte, en bij succes zou Marokko voor de tweede keer de Afrika Cup winnen (na 1976).

De halve finale staat gepland voor woensdagavond om 21.00 uur en is in Nederland te zien via Ziggo Sport.