Chaos in Ter Apel: Keijzer (BBB) in keiharde ruzie met COA over 'lege bedden' terwijl het azc weer overloopt
In dit artikel:
Het aanmeldcentrum in Ter Apel zit deze week opnieuw over de wettelijke grens: ruim 2.000 mensen sliepen er, terwijl die capaciteitsgrens juist moet voorkomen dat het dorp en het personeel onhoudbaar belast raken. De gemeente Westerwolde krijgt daarom weer een boete van 50.000 euro per overtreding; het totaal aan opgelegde sancties nadert inmiddels 1,5 miljoen euro.
Demissionair minister Mona Keijzer (BBB) hield na de ministerraad het COA (Centraal Orgaan opvang Asielzoekers) verantwoordelijk en klaagde dat gemaakte afspraken over een maximum van 2.000 niet worden nageleefd. Ze stelde dat er technisch gezien elders in het land “honderden” lege bedden zijn waardoor de druk distributief opgelost zou kunnen worden. Het COA reageerde scherp: volgens de organisatie staan bedden hooguit voor één nacht leeg en is dat minder dan één procent; bovendien zou het ministerie goed op de hoogte zijn van de beschikbare capaciteit. Keijzer noemt het nalaten van afspraken schadelijk voor het vertrouwen in de overheid; het COA noemt haar publieke verwijten verrassend.
Burgemeester Jaap Velema van Westerwolde spreekt van een dramatische en teleurstellende situatie en benadrukt dat de limiet van 2.000 niet willekeurig is, maar bedoeld voor beheersbaarheid en veiligheid van asielzoekers, medewerkers en omwonenden. In de praktijk fungeert Ter Apel al jaren als de verstopte trechter van het Nederlandse opvangstelsel: een nationaal aanmeldpunt dat de gevolgen van een vastgelopen asielbeleid opvangt.
De kwestie laat zien dat er naast acute capaciteitsproblemen ook bestuurlijke en logistieke knelpunten zijn: rapporten, afspraken en boetes volgen elkaar op zonder dat er een blijvende oplossing komt. Gemeenten en bewoners voelen zich overbelast, politiek Den Haag wijst naar uitvoeringsorganisaties en vice versa, en de financiële last van boetes valt op de belastingbetaler. Voor een duurzame verbetering zijn volgens betrokkenen structurele maatregelen nodig: betere verdeling van opvangcapaciteit, versnelling van procedures en duidelijkere regie tussen ministerie en COA.