Chaos in de woestijn: crashes, waaiers, kapotte fietsen, krampen en een blij Nederlands talent (18)

In dit artikel:

In de eerste etappe van de AlUla Tour in Saoedi‑Arabië zorgden zand, brokstukken en wind voor een wervelende openingsdag waarin het peloton ruim veertig kilometer voor de finish in stukken brak. De kopgroep hield stand en de sprintzege ging naar Jonathan Milan (Lidl‑Trek), vorig jaar nog goed voor twee etappezeges en de groene trui in de Tour de France. Milan werd vooraf als topfavoriet gezien en zei dat de vlucht van zo’n veertig kilometer standhield dankzij goede samenwerking.

Fabio Jakobsen eindigde als 15e en miste de kracht voor een laatste jump, maar toonde zich tevreden: zijn prestatie bevestigt herstel na jaren van klachten door een knik in beide bekkenslagaders en een ingreep begin april vorig jaar. Jakobsen zei dat hij lange tijd niet in staat was om in een waaier zo hard mee te gaan, waardoor deze etappe voor hem een opsteker is. Teamgenoot Timo de Jong (Picnic PostNL) kwam als negende over de streep en probeerde in de laatste meters nog te versnellen.

Achter de koplopers vielen meerdere renners, en het 18‑jarige talent Daan Dijkman maakte zijn profdebuut ondanks pech: zijn ketting brak door een probleem met de derailleur, waardoor hij terugviel maar uiteindelijk slechts elf seconden verloor. Dijkman bleef er ondanks alles opgewekt onder en sprak van veel plezier op zijn eerste profdag.

Kortom: ondanks het ontbreken van sommige grote namen was het niveau hoog, de omstandigheden moeizaam en de etappe een duidelijke demonstratie van kracht, samenwerking en veerkracht.