Chaos en geen 80 liter bier: hoe een bizar wieleravontuur in Engeland eindigt bij de konijnen in Beilen
In dit artikel:
Een krankzinnig dubbelprogramma voor de NWVG-renners vormde het voorprogramma van de Koningsronde in Beilen: eerst een ruige klassieker in Engeland, daarna op Koningsdag starten bij de molen van Makkum, net buiten Beilen. Door wegwerkzaamheden kon de traditionele start/finish bij de tennisclub in Beilen dit jaar niet; de organisatie vond een sfeervol alternatief bij de molen, waar pannenkoeken, strobalen en konijnen een dorpse tegenhanger vormden van het gravelgeweld dat de renners net hadden doorgemaakt.
Ploegleider Peter Merx omschreef het weekend als hectisch: hij vertrok vrijdag met zes NWVG-renners richting Hoek van Holland om de boot naar Engeland te nemen, deed zaterdag parcoursverkenning en reed zondag de zwaar bevochten Rutland-Melton CiCLE Classic – een koers die door zijn onverharde stroken en boerderijerfsecties eerder op gravelkoersen lijkt dan op gewone wegwedstrijden. Veel stenen, veel pechgevallen en chaos achter de koers maakten het lastig; slechts Joris Reinderink van de zes NWVG’ers haalde de finish (13e). De ploeg miste ook een opvallende premiesprint: een lokale brouwer had de winnaar het lichaamsgewicht in bier beloofd, een trofee waar de Ier Stefan Caulfield-Dreier het wel op had gemunt.
Drie van de Engelandreizigers stonden maandagmiddag weer in Makkum klaar: Caulfield-Dreier, de Japanner uit Assen Hideyuki Takagi en Stijn Reilman. Takagi kwam rechtstreeks uit Engeland met nog zand op de fiets en een stuk tape op het stuur als geheugensteuntje; hij had onderweg een lekke band gehad maar besloot toch in Beilen te starten. Reilman zat in de kopgroep van tien voor de zege in Makkum.
De Koningsronde zelf bestond uit 45 ronden van 1,8 km — klassiek, compact en vertoonde veel tactiek. Uiteindelijk profiteerde Zwollenaar Mattanja Woets van het elkaar in de gaten houden in de finale en pakte de overwinning en bijbehorende premies. En wie weet: het idee om de winnaar het gewicht in bier te geven past met een lokale brouwerij als Barends & Sabel nog prima in het Beiler dorpsplaatje.