Ceo Willemien Terpstra voorziet 'iconische rol' voor Gasunie: 'Wat wij gaan bereiken, wordt bepalend voor Nederland'
In dit artikel:
Willemien Terpstra (53) stuurt sinds anderhalf jaar de koers van Gasunie, eigenaar van circa 17.500 kilometer ondergrondse leidingen in Nederland en Duitsland. Vanuit de Groningenzaal — met uitzicht tot aan de Eemshaven — werkt ze aan de transformatie van het bedrijf: van traditioneel aardgastransport naar een brede energie-infrastructuuraanbieder die meerdere energiestromen mogelijk maakt.
Terpstra benadrukt dat Gasunie niet langer een monopolistische gaspijplijnexploitant wil zijn, maar een cruciale schakel voor de energietransitie. Dat betekent hergebruik en uitbreiding van het netwerk voor elektriciteit, groen gas, waterstof en CO2-opslag. Volgens haar is een robuuste infrastructuur onmisbaar: zonder leidingen en opslagfaciliteiten zal een waterstof- of bredere energie-economie simpelweg niet van de grond komen. In vrijwel alle door Gasunie onderzochte scenario’s speelt waterstof een rol, alleen het tempo kan variëren.
De ceo voert actief buitenlandse en politieke gesprekken — recent met zowel de Amerikaanse als de Duitse ambassadeur — over energiezekerheid en de positie van de industrie. Een belangrijk punt voor haar is dat de industrie niet alleen als vervuiler moet worden gezien, maar als economische pijler die werkgelegenheid en weerbaarheid levert. Ze waarschuwt dat onduidelijk of instabiel beleid het vestigingsklimaat schaadt; als industrie uit Nederland verdwijnt leidt dat misschien tot lagere nationale emissies, maar mogelijk hogere wereldwijde uitstoot en afhankelijkheid van buitenlandse bronnen.
Praktisch pleit Terpstra voor keuzes en stabiliteit in beleid, en voor samenwerking tussen overheden, kennisinstellingen en bedrijven. Gasunie ziet zichzelf als fysieke verbinder ondergronds, maar ook als “sociale connector” die partijen bij elkaar brengt en poldert om gezamenlijke oplossingen te realiseren. Ze verwacht dat Gasunie in het komende decennium een iconische rol krijgt omdat de uitrol en het beheer van infrastructuur mede bepalen of energie betaalbaar en veilig blijft in een geopolitiek gespannen tijd.
Persoonlijk combineert Terpstra haar landelijke verantwoordelijkheid met een leven in Den Haag en veel reizen naar Rotterdam; thuis steunt haar gezin de ambitie. Ze ervaart trots over de positionering van Gasunie als verbindende speler, maar blijft gericht op de volgende stappen: vieren is niet haar grootste kwaliteit.