CEO Peter Willems ontslagen bij Belgische voetbalbond na ruzie met bondsvoorzitter Pascale Van Damme, neemt Vincent Mannaert over?

In dit artikel:

De Belgische voetbalbond heeft CEO Peter Willems ontslagen na een maandenlang conflict met voorzitter Pascale Van Damme. Tijdens een digitale vergadering van de raad van bestuur kreeg Van Damme steun om zijn vertrek door te drukken. De vertrouwensbreuk was vorige week nog zichtbaar toen beiden elkaar tijdens een persmoment over het FIFA-standpunt van de bond nauwelijks aankeken of aanspraken.

De spanningen liepen volgens betrokkenen op sinds de zaak-Balogun op het WK. Willems, Van Damme en technisch directeur Vincent Mannaert verschilden van mening over de reactie van de bond op de manier waarop de FIFA de kwestie behandelde. Ook Van Dammes beslissing om ondanks hun advies naast FIFA-voorzitter Gianni Infantino plaats te nemen, zou de verhoudingen verder hebben verslechterd. Over de precieze oorzaak van de breuk bestaan verschillende lezingen: mogelijk uitte Willems kritiek op Van Damme bij UEFA en FIFA, terwijl anderen wijzen op onvrede over haar functioneren.

Van Damme verweet Willems daarnaast gebrekkig beheer van enkele dossiers, vooral het dure digitalisatieproject dat nog altijd niet naar behoren werkt. Zijn ontslag komt ondanks een contract tot medio 2028 en een sterke financiële ommekeer. Onder Willems werd de bond gereorganiseerd en werd het verlies van twaalf miljoen euro teruggedrongen; voor dit jaar wordt een winst van ongeveer zeven miljoen euro verwacht. De bond overweegt mogelijk Vincent Mannaert als interne opvolger, al is het onzeker of hij die functie wil opnemen.