CEO Peter Willems ontslagen bij Belgische voetbalbond na ruzie met bondsvoorzitter Pascale Van Damme, neemt Vincent Mannaert over?

In dit artikel:

Peter Willems is niet langer CEO van de Belgische voetbalbond. De raad van bestuur nam die beslissing tijdens een digitale, bijzondere vergadering, nadat de samenwerking tussen Willems en voorzitter Pascale Van Damme onherstelbaar was verstoord. Willems was sinds september 2024 in functie en had normaal nog een contract tot midden 2028.

De spanningen liepen hoog op sinds de zaak-Balogun tijdens het WK. Willems, Van Damme en technisch directeur Vincent Mannaert verschilden van mening over de aanpak van de kwestie en de houding tegenover FIFA-voorzitter Gianni Infantino. Van Damme zou daarna hebben aangestuurd op het vertrek van Willems. Volgens sommige bronnen had hij zich bij UEFA en FIFA kritisch uitgelaten over zijn voorzitter; anderen wijzen op bredere kritiek op Van Dammes functioneren.

Ook het dure digitalisatieproject van de bond, dat voorlopig niet naar behoren werkt, zou hebben meegespeeld in de beslissing. Tegelijk wijzen medewerkers erop dat Willems de organisatie financieel en operationeel had verbeterd. Hij voerde besparingen door en bracht de bond van een verlies van twaalf miljoen euro naar een verwachte winst van zeven miljoen euro, waarmee dit financieel en commercieel het beste jaar ooit zou worden.

De bond zoekt mogelijk intern een opvolger. Vincent Mannaert, die eerder CEO was van Zulte Waregem en Club Brugge, geldt als een kandidaat, al is het nog onzeker of hij de functie wil opnemen.