Celstraffen geëist tegen Brit en Ier die volgens justitie bij achtervolging 250 km/u reden en brandblusser leegspoten op snelweg
In dit artikel:
Het Openbaar Ministerie eist 28 maanden gevangenisstraf voor de 23‑jarige Engelsman John W. en 24 maanden voor de 24‑jarige Ier Martin M. nadat zij op 5 februari na het stelen van meerdere katalysatoren in Amstelveen een gevaarlijke vluchtpoging uitvoerden die eindigde in een crash net over de grens met België. De diefstal werd rond 21.00 uur gezien door een getuige die meldde dat twee mannen met bivakmutsen een katalysator van een grijze Toyota Prius wegsneed; de verdachten vluchtten in een witte BMW met een Pools kenteken.
Ongeveer een halfuur later spotten agenten die auto en zetten een achtervolging in. Tijdens de rit werden eerst twee voertuigen geramd bij een rood verkeerslicht en later bijna een politieauto geraakt op een industrieterrein in Utrecht (beelden uit een politiehelikopter toonden hoe voertuigen elkaar op het nippertje ontwijken). De vlucht ging verder zuidwaarts via Rotterdam en Breda met snelheden van 200–250 km/u, meerdere keren spookrijden, middelvingers richting agenten en het leegspuiten en uit het raam gooien van een brandblusser op de A2. Omdat de situatie te gevaarlijk werd, schroefde de politie de directe achtervolging terug en hield alleen onherkenbare voertuigen en een helikopter inzetbaar.
De twee voertuigen crashten bij Hazendonk (Meer, België) en de inzittenden werden aangehouden; in de auto werd inbraakhulpmateriaal gevonden. Het OM kwalificeert het gedrag naast diefstal ook als meerdere pogingen tot doodslag, schending van verkeersregels en het verplaatsen van een ongeval. Naast onvoorwaardelijke celstraffen eist justitie voor beiden een voorwaardelijke straf van zes maanden met twee jaar proeftijd en een rijontzegging van 18 maanden. Voor John W. eist het OM een zwaardere straf vanwege eerdere vergelijkbare veroordelingen in Engeland; het OM wijst verzoeken om differentiëren af omdat beide verdachten ontkennen te hebben gereden en suggereren dat een derde persoon is gevlucht—daarvoor ontbreekt bewijs.
Tijdens de zitting gaven de verdachten meerdere keren "no comment". De verdediging betoogde dat er geen bewijs is wie het voertuig bestuurde en ontbrak opzet om iemand te doden, wat naar hun mening tot vrijspraak zou moeten leiden. De rechtbank doet over twee weken uitspraak.
Achtergrond: diefstal van katalysatoren is een veelvoorkomend probleem omdat ze snel los te zagen zijn en dure metalen bevatten, wat de aantrekkingskracht op dieven verhoogt en leidde tot de gevaarlijke keten van gebeurtenissen in dit incident.