Céline Michielsen baart opzien als coach op het hoogste handbalniveau: 'Het gaat om je kennis, niet om je geslacht'

In dit artikel:

Céline Michielsen (31) is komend seizoen de enige vrouwelijke hoofdtrainer in de Super Handball League nadat Hellas haar als coach aanstelde. De Haagse combineerde deze benoeming met een drukke zomer: in juli werd dochter Mae geboren. Omdat Hellas op slechts tien minuten van haar huis ligt, is de combinatie van werk en jonge moeder goed te doen.

Michielsen werkte de afgelopen drie jaar als trainer van de opleidingsploeg van landskampioen Aalsmeer en is daarnaast bondscoach van Jong Oranje mannen. Die ervaring, plus een rijk spelersverleden in Nederland en Duitsland (United Breda, Internos, Nieuwegein, Hellas, Trier, Metzingen, Blomberg en later Quintus), vormen de basis van haar geloofwaardigheid. In de jeugdselecties was ze topscorer op een EK en lid van het All Star Team; die bagage wil ze nu inzetten bij Hellas.

Binnen de club en selectie is de aanstelling met enthousiasme ontvangen. Spelers noemen het verfrissend en benadrukken dat het vooral draait om inhoudelijke handbalkennis en omgang met het team, niet om het geslacht van de trainer. Michielsen zelf zegt dat het kan en moet kunnen; haar instelling en passie voor de sport zijn doorslaggevend.

Tactisch kiest ze voor een dynamische speelstijl: snelle omschakelingen vanuit een offensieve dekking. Dat past volgens haar goed bij de groep en wordt in de trainingen intensief geoefend. Tegelijk erkent ze dat de Super League fysiek en tempo‑gewijs een stap hoger is dan de eredivisie, waardoor het team in het begin zal moeten wennen.

Hellas trapt het seizoen af op zaterdag 6 september met een thuiswedstrijd tegen het Belgische Eupen. De club en coach willen de stap naar het hoogste niveau benutten als leermogelijkheid en hopen met Michielsen’s aanpak competitief te zijn. De benoeming markeert daarnaast een zeldzame doorbraak van een vrouw aan de technische top van een mannenteam in het Nederlandse handbal.