'Céline Dion kreeg aanval vlak voor optreden songfestival en moest op laatste moment afzeggen'

In dit artikel:

Céline Dion heeft in mei op het laatste moment een geplande verschijning tijdens de finale van het Eurovisie Songfestival in Basel afgezegd, meldt Le Parisien. De Canadese zangeres, die lijdt aan het zeldzame stiff‑person‑syndroom, zou vlak voordat ze het podium op moest een spasme-aanval hebben gekregen. Vervolgens verliet ze de arena en reisde direct terug naar haar woonplaats Las Vegas.

Het uitvallen verklaart waarom songfestivaldirecteur Martin Green tot het laatste moment hintte op haar komst; in de uren voorafgaand aan de finale bleef hij speculatie aanwakkeren over een mogelijke verrassing. Dion zou een bijzondere gastoptreden zijn geweest: door haar ziekte geeft ze al jaren nauwelijks publieke optredens. Ze is bovendien de laatste Zwitserse winnaar van het Songfestival (1988, Ne Partez Pas Sans Moi) en maakte vorig jaar een verrassende, eenmalige comeback tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs.

Kort achtergrond: het stiff‑person‑syndroom is een zeldzame neurologische aandoening die spierstijfheid en pijnlijke spasmen veroorzaakt en zo optredens en mobiliteit ernstig kan bemoeilijken.