CDA'er Boswijk over AI in het leger, zondagsrust en abortus

In dit artikel:

Staatssecretaris van Defensie Henri Bontenbal? Boswijk (CDA) zegt na zeven maanden op zijn post dat hij zowel geïnspireerd als verontrust terugkijkt op zijn bezoek aan Oekraïne. Hij zag daar hoe innovatieve autonome systemen en kunstmatige intelligentie het land helpen zich tegen Rusland te verdedigen. Tegelijk zag hij op schermen hoe mensen werden teruggebracht tot algoritmes en rode stippen. Dat riep bij hem de vraag op of technologische oorlogsvoering de drempel om te doden verlaagt.

Volgens Boswijk is het onvermijdelijk dat krijgsmachten AI gaan gebruiken, maar moet de mens altijd verantwoordelijk blijven. Dat systemen fouten kunnen maken, is voor hem een belangrijke reden om beslissingen niet volledig aan computers over te laten. Ook als tegenstanders andere normen hanteren, mogen landen volgens hem hun eigen ethische grenzen niet loslaten. Hij bespreekt zulke dilemma’s geregeld met wetenschappers, vredesorganisaties en mensen buiten Defensie.

Zijn belangrijkste opdracht ziet Boswijk in het versterken van de krijgsmacht om oorlog juist te voorkomen. Door de verslechterende veiligheidssituatie en een Europa dat meer op zichzelf moet rekenen, is haast geboden. Bovenaan zijn lijst staat het vergroten van het voortzettingsvermogen: voldoende munitie, een snel opschalende defensie-industrie, meer reservisten en nauwere samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven, kennisinstellingen en burgers.

Ook maatschappelijke weerbaarheid is volgens hem breder dan het aanschaffen van een noodpakket. Kerken, verenigingen en andere lokale netwerken kunnen helpen bij opvang, het ondersteunen van kwetsbare mensen en het verspreiden van informatie tijdens een ramp. Via trainingen wil Defensie bovendien meer burgers bij de nationale verdediging betrekken.

Als christen benadrukt Boswijk dat hij zich politiek verantwoordelijk voelt voor de keuzes van Defensie. Als bewindspersoon spreekt hij zich terughoudender uit over onderwerpen buiten zijn portefeuille, ook al heeft hij daar persoonlijke opvattingen over. Hij probeert daarnaast de zondag vrij te houden, behalve wanneer veiligheidskwesties directe actie vereisen.