CDA-minister Berendsen geeft het Internationaal Strafhof de 'hoogste prioriteit' en brengt samen met VVD-minister Heinen ABN AMRO in gevaar

In dit artikel:

Het kabinet geeft volgens minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen de hoogste prioriteit aan het in stand houden van de financiële dienstverlening aan het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag. Aanleiding zijn nieuwe Amerikaanse sancties, die in maart van kracht worden. Amerikaanse personen en bedrijven mogen dan geen zaken meer doen met het hof.

Het ICC bankiert bij ABN AMRO. Omdat de Nederlandse bank voor internationaal betalingsverkeer afhankelijk is van Amerikaanse financiële netwerken, vreest het kabinet dat de bank zelf in de problemen komt als zij het hof blijft bedienen. Berendsen overlegt daarom met minister van Financiën Eelco Heinen, De Nederlandsche Bank en de Europese Commissie over een alternatieve financiële constructie. Daarbij wordt binnen enkele weken gezocht naar manieren om het betalingsverkeer van het ICC voort te zetten en de gevolgen van de sancties op te vangen of te omzeilen.

Berendsen noemde het vinden van een oplossing in de Tweede Kamer “uitdagend”. De precieze vorm is nog niet bekend. Mogelijke opties die in het artikel worden genoemd, zijn een Europees vehikel, staatssteun of een garantstelling, maar het blijft onduidelijk wie eventuele boetes of andere schade van de Verenigde Staten zou dragen.

De auteur keert zich fel tegen de aanpak. Volgens het opiniërende artikel brengt het kabinet daarmee ABN AMRO, het Nederlandse financiële stelsel en uiteindelijk de belastingbetaler in gevaar om een internationaal instituut te beschermen. Ook wordt de regering beschuldigd van dubbele maatstaven: voor mkb’ers, boeren en particulieren zouden banken streng optreden vanwege witwas- en complianceregels, terwijl voor het ICC snel een uitzonderingsoplossing wordt gezocht.

Verder stelt de auteur dat Nederland door zijn rol als gastland voor internationale tribunalen verantwoordelijkheden en risico’s op zich neemt die weinig direct voordeel voor Nederlandse burgers opleveren. Het stuk roept Berendsen en Heinen daarom op de Nederlandse bank niet bij een conflict met Washington te betrekken en het Strafhof zelf naar een oplossing te laten zoeken. De kritiek en kwalificaties in het artikel zijn die van de auteur; de onderhandelingen over de financiële constructie waren volgens de tekst nog gaande.