CDA-minister Bart van den Brink houdt meedenkende gemeente Aalten aan 200 verplichte asielzoekers en treft verzet bij de rechter

In dit artikel:

De gemeente Aalten stond dinsdag bij de bestuursrechter in Arnhem tegenover asielminister Bart van den Brink over de opvangopgave uit de Spreidingswet. Den Haag had Aalten aanvankelijk opgedragen ruimte te bieden aan 157 asielzoekers. Nadat de gemeente zelf een locatie voor mogelijk 200 opvangplaatsen had onderzocht, werd de formele taakstelling volgens Aalten verhoogd naar 200. Die locatie bleek uiteindelijk ongeschikt, maar het ministerie handhaafde het hogere aantal en plaatste Aalten in juli onder toezicht.

Aalten stelt dat het ministerie daarmee een constructieve houding heeft bestraft. De gemeente zegt bovendien dat de termijn van zes maanden om opvangplekken te realiseren te kort is. Volgens programmaleider Gerard Olthof heeft Aalten meerdere locaties bij het COA aangedragen, maar werden die afgewezen. Een van de afgekeurde panden wordt volgens hem momenteel wel gebruikt voor Oekraïense vluchtelingen, die na de Russische invasie naar Nederland kwamen.

Tijdens de zitting kwam ook het lokale verzet tegen eerdere opvangplannen aan de orde. Nadat een plan voor 300 asielzoekers op veel weerstand onder inwoners stuitte, stelde de gemeenteraad voorwaarden aan eventuele opvang. Zo zou een centrum maximaal vijf jaar mogen blijven, mag het woningbouw voor inwoners niet belemmeren en moet er voldoende lokaal draagvlak zijn. De landsadvocaat stelde dat het voor het COA moeilijk is locaties te beoordelen wanneer een gemeente veel voorwaarden formuleert. Ook wees hij erop dat Aalten momenteel geen asielzoekers opvangt.

De gemeente onderzoekt nu, onder toezicht van het ministerie, drie mogelijke locaties die geen eigendom van Aalten zijn. Inwoners kunnen daar tot en met 1 november op reageren. De rechtbank doet naar verwachting binnen zes weken uitspraak. Een andere gemeente, West Betuwe, trok haar beroep over een verplichte opvang van 150 asielzoekers kort voor de zitting in. Aalten zegt met de procedure duidelijkheid te willen krijgen over de verhoging van de taakstelling en de manier waarop het ministerie en het COA met gemeentelijke voorwaarden omgaan.