Casper Ruud overwint extreme hitte en uitputting op Roland Garros: 'Ik liep er bijna bij als een zombie'

In dit artikel:

Casper Ruud heeft zich tijdens Roland Garros onder zware hitteleed een plek in de tweede ronde bevochten. De als 15e geplaatste Noor versloeg qualifier Roman Safiullin dinsdag na bijna vier uur op Court Simonne-Mathieu met 6-2 7-6 (7-5) 5-7 0-6 6-2, maar leed flink onder temperaturen tot ongeveer 33°C. Ruud kreeg te maken met kramp, duizeligheid en extreme uitputting; hij omschreef het gevoel als "een beetje als een hitteberoerte".

De partij leek vroeg in Ruuds richting te gaan: hij won de eerste twee sets en kreeg in de derde zelfs vijf matchpoints, maar Safiullin vocht terug en pakte vervolgens elf games op rij, waardoor de wedstrijd kantelde en een vijfde set nodig was. Beide spelers moesten medische hulp krijgen; Ruud vroeg meerdere time-outs en gebruikte ijskompressen en koud water om zijn lichaamstemperatuur en hartslag te laten zakken.

Ruud zei dat ervaring cruciaal was — hij dacht terug aan een eerdere hitte-ervaring in Washington waarin hij moest opgeven — en wist in de beslissende set zijn niveau terug te vinden door het tempo te temperen en vroeg te breken. Na de heroïsche overwinning noemde hij het vooral een mentale zege en gaf toe dat hij tijdens de vierde set zelfs aan opgeven had gedacht: "morgen boek ik mijn vlucht naar huis", maar hij gaf niet op.