Caribische eilanden zetten zich schrap voor orkaan Erin; KLM-toestel op weg naar Sint-Maarten keert om

In dit artikel:

KLM keerde zaterdagochtend met een passagiersvliegtuig terug naar Schiphol tijdens een vlucht naar Sint-Maarten. Volgens een woordvoerder was de start aanvankelijk "veilig en verantwoord", maar tijdens de vlucht nam orkaan Erin in kracht toe, waarna de piloten besloten om rechtsomkeert te maken. Het toestel betrof een Boeing 787-9; KLM maakte het aantal inzittenden niet bekend. De passagiers vliegen zondagochtend alsnog naar Sint-Maarten.

Erin nadert de Caribische eilanden en passeert volgens meteorologen zaterdag tegen het einde van de middag (Nederlandse tijd) ten noordoosten van Sint-Maarten. De storm is uitgegroeid tot categorie 4 (op een schaal van 5), met windstoten tot circa 200 km/uur en veel regenval die tot overstromingen kan leiden. Het oog van de orkaan ligt meer dan 200 kilometer uit de kust.

Bewoners van Sint-Maarten, Sint-Eustatius en Saba treffen voorbereidingen: in Oranjestad (Sint-Eustatius) zijn parkeerverboden ingesteld vanwege mogelijke overstromingen, mensen wordt gevraagd binnen te blijven, en veel bedrijven en winkels zijn gesloten. Vervoer — vluchten en veerboten — is grotendeels stilgelegd en vissers mogen niet uitvaren. Autoriteiten roepen op voldoende levensmiddelen en noodartikelen in huis te hebben, maar waarschuwen ook tegen paniekinkopen. Veel inwoners ruimen tuinen op en maken dakgoten schoon om schade te beperken.