Capsule met zieke astronaut geland na eerste medische evacuatie van ISS ooit

In dit artikel:

Vier astronauten van Crew‑11 zijn donderdagochtend (Nederlandse tijd) veilig teruggekeerd op aarde na een vervroegd vertrek van het Internationale Ruimtestation (ISS). De SpaceX-capsule maakte een splashdown vorst de kust van Californië in de nacht van woensdag op donderdag (lokale tijd). Aan boord waren de Amerikanen Mike Fincke en Zena Cardman, de Japanner Kimiya Yui en de Rus Oleg Platonov. Cardman zei na aankomst: "Het is goed om terug te zijn."

De terugkeer volgde op een "medische situatie" aan boord: een bemanningslid van Crew‑11 werd ziek, waarna NASA besloot de missie voortijdig te beëindigen. De ruimteorganisatie meldt dat de zieke astronaut stabiel is en dat het geen acute noodsituatie betrof, maar wel een aanhoudend risico. NASA-topman Jared Isaacman benadrukte dat de gezondheid van bemanningen altijd vooropstaat. Fincke omschreef het vertrek als "bitterzoet" toen hij het command van het ISS overdroeg.

De vier waren op 1 augustus naar het ISS gegaan voor een geplande verblijfsduur van zo'n zesënhalve maand; hun terugkeer was oorspronkelijk voor half februari gepland. De controle over het station is overgedragen aan de Russische commandant Sergey Kud‑Sverchkov en twee collega’s. Sinds 2000 is het ISS onafgebroken bewoond; een medische evacuatie vanwege ziekte heeft niet eerder plaatsgevonden in deze periode (vroegere vroegtijdige terugkeergevallen dateren uit de jaren tachtig).