Cancel culture slaat door: Toto Wolff onder vuur na gitzwarte grap over Epstein-files

In dit artikel:

Mercedes-teambaas Toto Wolff veroorzaakte tijdens de recente Formule 1-testdagen opzettelijk een zwarte, sarcastische grap om aanhoudende, volgens hem ongefundeerde geruchten over zijn team te ridiculiseren. De speculaties gingen onder meer over een vermeend illegale motor en onjuiste brandstof; Wolff noemde die aantijgingen ronduit onwaar en gebruikte overdrijving — hij verwees schertsend naar de beruchte “Epstein-files” — om de absurditeit van de beschuldigingen te benadrukken. Kort daarna gaf hij aan spijt te hebben van die opmerking.

Online leidde de opmerking tot felle kritiek van gebruikers die het ongepast vonden. De publicatie waarin dit bericht staat neemt expliciet partij voor Wolff: de auteur hekelt wat hij ziet als overdreven gevoeligheid en “cancel culture”, en verdedigt het recht op scherpe, zwarte humor als middel om geruchten doorprikt te krijgen. Tegelijk erkent de tekst dat de misdaden rond Jeffrey Epstein verwerpelijk zijn en stelt de schrijver dat Wolff die feiten niet ontkent.

Het artikel combineert de rel rond Wolff met een politiek-rechtse toon: tussen de verslaggeving door staat een oproep om een petitie te tekenen tegen voorgestelde wijzigingen in Box 3 (de Nederlandse vermogensrendementsheffing), waarbij het kabinet (aangeduid als “kabinet-Jetten”) ervan wordt beschuldigd spaargeld te onteigenen om politieke projecten te financieren. Die oproep en het sterke politieke taalgebruik maken duidelijk dat de tekst niet neutraal is, maar zowel Wolff verdedigt als een bredere kritiek levert op online kritieksters en het huidige politieke beleid.