Canadese concurrent zet overnamebod op Nederlandse Arcadis door

In dit artikel:

De Canadese concurrent WSP Global zet zijn poging om het Nederlandse ingenieursbureau Arcadis over te nemen door, ondanks het verzet van het bestuur. Na twee eerdere pogingen tot een vriendschappelijke overname wil WSP uiterlijk 15 oktober een officieel bod van 51,50 euro per aandeel indienen bij de Autoriteit Financiële Markten (AFM). Het is nog onzeker of de Canadezen hun bod verhogen.

Arcadis vindt een overname ongewenst en zegt dat aandeelhouders financieel beter af zijn wanneer het bedrijf zelfstandig blijft. WSP moet daarom voldoende aandeelhouders overtuigen. Dat kan lastig worden, omdat de Lovinklaan Stichting, waarin het personeel van Arcadis is vertegenwoordigd, 19 procent van de aandelen bezit en volgens berichten achter het bestuur staat. Bovendien beschikt Arcadis over een beschermingsstichting die via de uitgifte van nieuwe aandelen een vijandige overname kan blokkeren.

WSP probeert een directe confrontatie te voorkomen door de personeelsstichting een belang in WSP aan te bieden en te beloven het Europese hoofdkantoor in Nederland te vestigen. De Canadese onderneming groeide sinds de oprichting in 1969 uit tot een wereldwijd ingenieursbureau met 83.000 werknemers. Arcadis, actief in ruim dertig landen met meer dan 34.000 medewerkers, levert advies- en ontwerpdiensten voor onder meer bouw, water en milieu.

De overnamepoging komt op een moment dat de koers van Arcadis onder druk staat. Beleggers vrezen dat kunstmatige intelligentie een deel van het werk van ingenieursbureaus overneemt en de winstgevendheid aantast. WSP heeft de afgelopen jaren sterk uitgebreid via overnames, waaronder begin dit jaar het Amerikaanse energie-ingenieursbureau TRC Companies voor 3,3 miljard dollar.